La collision continentale

La collision continentale

Le procesus de subduction conduit progressivement à la disparition du plancher océanique. Lorsque cette disparition est totale, les deux masses continentales qui bordaient cet océan entrent en collision. Les alpes sont des montagnes qui resultent d'une collision continentale.Quels sont les indices que l'on retrouve dans les alpes qui permettent de montrer qu'il existait un océan et que ce dernier à disparu ?

I - Des indices de l'ouverture d'un océan alpin

A) Des indices tectoniques

A l'ouest de l'arc alpin, dans le massif du Pelvoux, il est possible de trouver des failles d'orientation Nord-Est - Sud-Ouest, qui sont en fait des failles normales. Elles traduisent une contrainte de distension et sont datées a 190 Millions d'années.

Voila donc ce qui s'est passé 190 Millions d'années auparavent:

B) Des indices sédimentaires.

Rappel de la configuration de la sédimentation :

Dans les alpes on trouve, à certains endroits, des séries sédimentaires pouvant atteindre des centaines de mètres, dans d'autres endroits tres rapprochés, elles ne font que quelques mètres. La seule explication possible à cette observation est que la sédimentation (calcaires, marne) se soit déposée a niveau des grabbens alors que les materiaux détritiques se sont déposés au niveau des horst.

Les radiolarites sont des roches sédimentaires qui proviennent de l'accumulation de tests silicieux, c'est à dire de petits organisme : les radiolaires. A leur mort, ils se déposent et se compactent. Actuellement, ces radiolaires vivent dans les plaines abyssales de plus de 4000 mètres de profondeur, donc leur présence dans les alpes témoigne qu'il y avait forcément un océan et qui était, de plus, très profond.

C) Des vestiges du plancher océanique

On retrouve actuellement dans les alpes, dans les zones médianes dans le massif du chenailler, de l'ancienne lithosphere océanique.

En effet, on trouve à cet endroit une succession de 3 types de roches:

• Des basaltes à l'aspect de coussins qui ressemblent fortement au basalte des dorsales océanique

• Des gabbros qui ont subi des transformations, ce sont des métagabbros, phenocristaux hornblende ou phenocristaux de clorite et actinote. Ils ont subi un métamorphisme hydrothermal.

• De la serpentine

L'ensemble de ces 3 roches sont regroupées sous le nom d'ophiolite

Ces ophiolites sont le témoin d'une lithosphere océanique mais qui n'est jamais entrée en subduction (pas de minéraux caracteristiques)

Les ophiolites ont été datées entre -150 et -80 millions d'années et donnent une estimation de l'age de l'océan.

II - Les traces de la fermeture de l'océan

Les métagabbros sont très présent dans les alpes. Leur étude nous permet de témoigner d'une ancienne subduction.

A) Témoins d'une subduction

Dans la zone la

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