Si C'est Un Homme

Pikolo : Jean Samuel

Jean Samuel est un jeune étudiant alsacien en pharmacie. Il parle couramment le français et l’allemand.

Il a été raflé par la gestapo à Dosse avec l’ensemble de sa famille. Cette dernière a été entièrement déssimée, soit dès la sélection première, soit petit à petit par les maladies et les sélections successives. Sont les seuls survivants Jean et son oncle Maurice qui succombera à la marche d’évacuation.

Il est en fait le plus jeune prisonnier du Kommando 98, le Kommando de chimie ; il a été nommé à ce titre Pikolo. Ce poste suppose les fonctions de livreur, commis aux écritures, responsable de l’entretien de la baraque, de la distribution des outils, du lavage des gamelles, de la comptabilisation des heures de travail.

Jean Samuel et Primo Levi ont fait connaissance un jour de bombardement, en Mai 1944. Restés cachés dans le même abri le temps du bombardement, ils ont eu l’occasion d’échanger des confidences qui faisaient alors les liens entre les détenus.

Bien que Prominent puisque « pikolo », Jean était apprécié de ses camarades. Il aida du reste les uns et les autres comme il put. Il confia ainsi à Levi la charge d’aller chercher la soupe avec lui, ce qui dispensait Levi de son travail, pendant quelque temps, et lui permettait de s’économiser. C’était aussi l’occasion de longs échanges, des moments hors du temps, des parenthèses de survie prise sur le Lager. Pendant ces « promenades », Levi récita ainsi à Jean Samuel par bribes Le Chant d’Ulysse issu de La Divine Comédie de Dante

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