Nicolas Copernic

                                                         Nicolas Copernic

Biographie :

Nicolas Copernic est né en Pologne le 19 février 1473.

Après des études d'art à l'université de Cracovie, il découvre la médecine, les mathématiques et surtout l'astronomie à l'université de Bologne (Italie). Son professeur Domenico Maria Novara (Domenico Maria Novara) l'invite régulièrement à observer des éclipses lunaires ou des occultations d'étoiles.

 De retour en Pologne en 1500, Copernic passera le reste de sa vie à faire son travail de prêtre, en tant qu'administrateur paroissial qui n'exige pas de devoirs religieux, ainsi qu'à se rendre à son observatoire pour mener des recherches astronomiques.

Sa vie :

Pendant ses études en Italie, Copernic à découvert les théories de Ptolémée et Aristote qui prétendent que la Terre est placée au centre de l'Univers (appelée le géocentrisme*). Copernic continue ses recherches et dans les années 1511-1513, après trente-six ans de recherches il écrit De Hypothesibus Motuum Coelestium a se Contitutis Commentariolus** (, c’est un court traité dans laquelle il expose son idée (qui contredit la théorie de Ptolémée), selon laquelle le Soleil est au centre de tout, la Terre tourne sur elle-même, la Lune est son satellite, que toutes les planètes tournent autour du Soleil, la Terre tourne autour de son axe en un jour et tourne autour du Soleil en un an, c’est l’héliocentrisme. Mais ce livre ne sera publié qu’au XIXème siècle car Copernic avait peur de la réaction hostile de l'Eglise qui refuse d’envisager que la Terre tourne autour du Soleil. Il écrit plus tard, vers 1517, un traité sur la monnaie ansi que « De Revolutionibus Orbium Coelestium » qui signifie des Révolutions des sphères célestes qu’il achèvera vers 1530 et sera son œuvre principale. Ce livre sera publié pour la première fois en 1543, juste avant la mort de Copernic par un imprimeur de Nuremberg.

Copernic meurt le 24 mai 1543 à Frauenburg et ses idées ne sont encore connues que de quelques scientifiques. Copernic est considéré par certains comme le père de l’astronomie moderne car sa théorie de l'héliocentrisme a marqué un tournant dans l’histoire du progrès scientifique. On parle depuis de "révolution copernicienne". Les idées de Copernic ont révolutionné l’astronomie mais elles ont un impact encore plus important. Elles ont aussi bousculé les modes de pensée et la philosophie et ont eu une influence dans tous les domaines de la connaissance humaine.

* le terme géocentrique se rapporte à un système de référence centré sur la Terre

**  c'est du latin : ca va dire : Commentaire sur les hypothèses des mouvements célestes

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