Henri Bourassa

Il démissionne de son poste de député fédéral en octobre 1907 pour se lancer en politique provinciale. Relevant un défi qui lui est lancé par le ministre libéral Adélard Turgeon, il se présente contre celui-ci à l'élection partielle du 4 novembre 1907 dans la circonscription de Bellechasse, remportée par Turgeon. Lors de l'élection générale québécoise de 1908, Bourassa est élu député à l'Assemblée législative du Québec, sous la bannière de la Ligue nationaliste canadienne, à la fois dans deux circonscriptions électorales, celle de Montréal no 2, dans laquelle il défait le premier ministre libéral Lomer Gouin, et celle de Saint-Hyacinthe1. Il laisse la circonscription de Montréal no 2 le 11 mars 1909 et demeure député de celle de Saint-Hyacinthe jusqu'à l'élection générale de 1912, lors de laquelle il ne se représente pas2.

Il fonde le quotidien Le Devoir, dont le premier numéro paraît le 10 janvier 1910 et y occupe le poste de directeur de 1910 à 1932. Le journal a comme devise Fais ce que dois, une référence directe à sa démission du poste de député en 1899. Toujours en 1910, il prononce un discours devenu célèbre défendant l'usage du français dans l'Église en Amérique, une réponse à des propos tenus par le cardinal britannique Francis Bourne.

Son épouse meurt en janvier 1919, lui laissant la charge de huit enfants, âgés de 3 à 12 ans. Il réduit alors ses activités au Devoir. En 1925, las du journalisme, il retourne à la politique et il est élu député fédéral indépendant de la circonscription de Labelle. Il est réélu lors des élections de 1926 et de 1930 et reste en poste jusqu'à sa défaite de 1935. Au cours de cette période, il participe peu au Devoir, bien qu'il en conserve le poste de directeur jusqu'au 2 août 19323. De 1940 à 1945, il sort de sa semi-retraite pour appuyer le Bloc populaire et s'opposer à la conscription au Canada.

Il meurt le 31 août 1952 à Montréal. Il est enterré au cimetière Notre-Dame-des-Neiges.

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