Biographie de Bob Marley

Robert Nesta Marley (surnommé plutard Bob) est né 6 février 1945 en pleine conférence de Yalta.

Il est mis au monde par Cedella(une jeune jamaïcaine noire), qui avait épousé Norval Marley, en juin 44, capitaine de l’armée britannique.

Bien que Norval se dise amoureux de la jeune femme ( ils avaient 30 ans de différence), le couple ne résista pas aux pressions de la famille Marley, et se séparera donc.

Le capitaine ne rend visite à son fils que quelques fois avant de succomber à une maladie.

La même année (1955) la mère de Bob part à Kingston tenter sa chance. L’exode rural massif y a entraîné l’apparition des bidonvilles. Bob la rejoint, en 1957, et passe son adolescence dans ce décor de pauvreté et de souffrance.

Là, il rencontre Bunny Livingston, puis Peter Toch, comme lui passionnés de musique. Peter joue un peu de guitare et les trois amis chantent les tubes de Rythm’n'Blues entendus sur les radios de Miami.

C’est en 1962 qu’il enregistre son premier titre « Judge not » . Cette chanson passe inaperçu mais Bob va persister. C’est 10 ans de galère qui vont s’écouler…

En 1963 sort « Simmer Down » c’est le 1er tube des Wailers. Ils sont alors composés de Bob, Peter Toch et Bunny Livingston , Beverley Kelso, Constantine ‘Dream Vision’ Walker.

Cependant, les Wailers ne percoive que très peu d’argent. En Jamaïque, les droits d’auteurs ne signifient pas grand chose, et même les chanteurs à succès ne parviennent pas, alors, à vivre de leur production.

Cheveux courts, costumes chics, les Wailers jouent du ska et du Rock Steady.

La compétition est rude. Pour beaucoup de jeunes du ghetto, la musique constitue un espoir de sortir de la misère. En 1971, la chanson Trenchtown Rock cartonne dans toute l’île.

En 1972, Bob, Peter et Bunny, qui jusqu’ici avaient collaboré avec des producteurs jamaïcains, vont entrer en contact avec un producteur anglais, Chris Blacwell, qui a passé son enfance en Jamaïque. C’est la fin de 10 années de galères.

Cependant leur 1er album produit par Chris Blackwell, Cacth A Fire, est vendu seulement 14000 exemplaires.

Le groupe fit plusieurs tournées couronnées de succès à travers le Royaume-Uni et les Etats-Unis. Bunny et Peter quitte le navire. Bob prend alors les commandes et reforme les Wailers avec Joe Higgs, et aux choeurs, Rita, Judy Mowatt et marcia Griffiths.

L’album suivant chez Island fut « Burnin » et il incluait quelques vieilles chansons du groupe comme « Get Up Stand Up » et « I Shot The Sheriff » qui furent des tubes mondiaux.

« Revolution » et « Them Belly Full » sur un nouvel album, font de Bob, beaucoup plus qu’un simple artiste jamaïcain, mais le porte-parole des démunis et des opprimés. Il devient, dès lors, le représentant du tiers-monde.

Cependant sa stature internationale ne l’épargne pas des problèmes internes en Jamaïque.

En effet en 1976, il échappa de peu à un attentat : 2 hommes armés s’infiltrèrent chez lui et ouvrant le feu sur les personnes présentes. Une seule balle l’atteint (en dessous du oeur).

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