Réflexions sur la place dans le monde et la vie en société depuis l'expérience de Rawls

Quel type de réflexions l’expérience proposée par Rawls vous permet de développer au sujet de votre place dans ce monde et de votre vie au sein de votre société?

Introduction

Imaginez un décor improbable : une fête foraine, un kiosque de médium, et derrière la boule de cristal, le philosophe John Rawls vêtu d’une tunique de magicien. Bien que loufoque, cette scène donne vie à l’une des plus importantes expériences de pensée en philosophie politique contemporaine : celle de la position originelle et du voile d’ignorance. Ces concepts permettent de réfléchir aux fondements de la justice sociale en nous plaçant dans une situation de neutralité absolue. Dans le cadre de cette dissertation, la question que nous aborderons est la suivante : qu’est-ce que la position originelle selon Rawls et quelle est la fonction du voile d’ignorance dans sa théorie de la justice ? Je défendrai l’idée selon laquelle ces concepts permettent d’élaborer une société plus juste, fondée sur des principes équitables. Nous verrons d’abord en quoi consiste la position originelle, ensuite nous analyserons le rôle du voile d’ignorance, et enfin nous explorerons les réflexions morales que cette expérience peut susciter quant à notre place dans la société.

Développement

John Rawls propose dans son ouvrage Théorie de la justice un modèle contractuel original. La position originelle est une situation hypothétique dans laquelle des individus rationnels se réunissent pour décider des principes qui régiront leur société. Ces individus n’ont aucune connaissance de leur statut social, de leurs talents personnels ni de leur place future dans cette société. Ainsi, aucune décision ne peut être motivée par l’intérêt personnel. Comme le dit Rawls : *« Les principes de justice sont choisis derrière un voile d’ignorance. »*¹ Cette position garantit que les règles édictées seront équitables et acceptables pour tous, même pour les moins favorisés. Le voile d’ignorance, concept central dans cette expérience, prive les individus de toute information concernant leur condition individuelle : sexe, origine ethnique, niveau de richesse, convictions, etc. Cela les oblige à penser une société dans laquelle chacun pourrait se retrouver au bas de l’échelle. Par précaution, ils choisiront des principes qui protègent les plus vulnérables. Cette prudence rationnelle devient alors une forme de justice morale. De cette expérience, Rawls dégage deux principes fondamentaux :

1. Principe de liberté : chaque personne doit avoir accès à un ensemble de libertés fondamentales (liberté d’expression, de conscience, droit de vote).
2. Principe de différence : les inégalités sont justifiables seulement si elles améliorent la situation des plus défavorisés et si tous ont une chance égale d’accéder aux positions sociales.

Prenons un exemple simple : si l’on ignorait si nous naîtrons dans une famille riche ou pauvre, nous exigerions une école publique de qualité accessible à tous. Derrière le voile, on ne joue pas à « maximiser l’avantage », mais à créer une sécurité minimale pour chacun. Ce raisonnement nous amène à réfléchir à notre place dans la société. Il stimule l’empathie rationnelle, l’humilité face à la précarité potentielle de notre statut, et la solidarité morale. Il nous pousse à construire des institutions qui bénéficient à tous, surtout à ceux que nous pourrions être.

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