Serpent et tête de serpent

Le serpent a deux parties

Du genre humain ennemies,

Tête et queue; et toutes deux

Ont acquis un nom fameux

Auprès des Parques cruelles:

Si bien qu'autrefois entre elles

Il survint de grands débats

Pour le pas. (1)

La tête avait toujours marché devant la queue.

La queue au Ciel se plaignit,

Et lui dit:

« Je fais mainte et mainte lieue, (2)

Comme il plaît à celle-ci:

Croit-elle que toujours j'en veuille user ainsi?

Je suis son humble servante. (3)

On m'a faite, Dieu merci,

Sa soeur et non sa suivante.

Toutes deux de même sang,

Traîtez-nous de même sorte:

Aussi bien qu'elle je porte

Un poison prompt et puissant. (4)

Enfin, voilà ma requête:

C'est à vous de commander

Qu'on me laisse précéder

A mon tour ma soeur la tête.

Je la conduirai si bien,

Qu'on ne se plaindra de rien.»

Le ciel eut pour ses voeux une bonté cruelle.

Souvent sa complaisance a de méchants (5) effets.

Il devrait être sourd aux aveugles souhaits.

Il ne le fut pas lors; et la guide (6) nouvelle,

Qui ne voyait, au grand jour,

Pas plus clair que dans un four,

Donnait tantôt contre un marbre,

Contre un passant, contre un arbre:

Droit aux ondes du Styx elle mena sa soeur.

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