Devoir de SVT sur les origines de la découverte de l'ADN

         En 1958, les scientifiques M.Meselson et F.Stahl  ont créé une expérience historique et révolutionnaire afin de déterminer la manière exacte dont le matériel génétique se dupliquait. Pour cela Meselson et Stahl ont commencé par formuler des hypothèses sur les différentes manières dont l’ADN pouvait se multiplier : la première hypothèse était une division cellulaire conservative, c’est-à-dire que la molécule d’ADN initiale se conservait à l’identique mais qu’à partir d’elle une nouvelle molécule d’ADN synthétique se créait entièrement. La seconde hypothèse était une division cellulaire dispersive, c’est-à-dire que les deux brins de la molécule d’ADN initiale se séparaient et qu’un nouveau brin synthétique complémentaire se créait pour chacun des deux brins initiaux. La troisième et dernière hypothèse était la division cellulaire semi-conservative, c’est-à-dire qu’aucun brin de la molécule d’ADN initiale n’était conservé comme tel, la copie se réalisant par fragments qui formaient des nouveaux brins hybrides à la fin.

Pour déterminer si les hypothèses étaient justes et quelle était la véritable technique de réplication du matériel génétique, les deux scientifiques ont réalisé une expérience : ils ont étudié la composition de l’ADN d’une bactérie après un certain nombre de divisions cellulaires, lorsqu’il avait été transporté au préalable d’un milieu riche en azote lourd (15N) à un milieu riche en azote léger (14N). Après division, l’ADN était extrait et centrifugé, afin que l’on puisse dire quels brins d’ADN étaient composés d’ADN lourd, d’ADN léger, ou d’ADN hybride. Finalement, suite à cette expérience Meselson et Stahl ont conclu que leurs hypothèses étaient justes et que la technique de réplication de l’ADN était la semi-conservative, puisqu’elle est la seule à créer des paires de chromatides parfaitement hybrides, crées à partir de fragments de chromatides nouveaux et initiaux.

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