La Laïcité

EXPOSÉ

La Laïcité

Définition · Histoire · Atteintes · Athéisme

Durée estimée : 10 minutes

Plan de l'exposé

• 1. Définition et sens du mot (2 min)
• 2. Les grandes étapes chronologiques (3 min)
• 3. Les atteintes à la laïcité (2,5 min)
• 4. Laïcité et athéisme (2,5 min)

1. Définition et sens du mot

Étymologie : du grec laïkos, « qui appartient au peuple », par opposition au kleros, le clergé.

Sens philosophique

Principe de neutralité de l'État vis-à-vis des croyances. L'État ne favorise ni ne combat aucune religion. Il garantit la liberté de conscience de chaque individu.

Sens juridique

En France, c'est un principe constitutionnel inscrit à l'article 1er de la Constitution de 1958 :

« La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale »

Concrètement : séparation des institutions publiques et des organisations religieuses, neutralité de l'État, liberté de culte garantie.

Sens social

La laïcité comme espace de coexistence pacifique entre croyants et non-croyants. Elle n'est pas l'absence de religion dans la société, mais l'absence de religion dans l'État.

⚠ À ne pas confondre : laïcité ≠ athéisme   (rejet de Dieu)     ≠ anticléricalisme   (opposition au clergé)     ≠ neutralité morale   (elle défend des valeurs)

2. Les grandes étapes chronologiques

Ancien Régime

L'Église catholique est indissociable du pouvoir royal. Le roi est sacré, l'Église gère l'état civil, l'éducation et les hôpitaux.

Révolution française (1789)

Première rupture. La Déclaration des droits de l'homme affirme la liberté d'opinion, « même religieuse ». Les biens du clergé sont nationalisés. Mais l'Église n'est pas encore séparée de l'État.

Concordat de 1801

Napoléon réconcilie l'État et l'Église. L'État reconnaît et salarie les cultes catholique, protestant et juif. C'est un régime de reconnaissance, pas de séparation.

IIIe République (années 1880)

Vague laïque majeure sous Jules Ferry : l'école publique devient laïque (1882), gratuite, obligatoire. Les crucifix sont retirés des salles de classe. Les congrégations religieuses sont expulsées de l'enseignement.

Loi de Séparation — 1905

Texte fondateur, rédigé par Aristide Briand. Article 1er : la République assure la liberté de conscience. Article 2 : la République ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte. C'est la séparation définitive de l'Église et de l'État.

1946–1958

La laïcité entre dans la Constitution comme principe fondamental de la République.

Années 1990–2000

Retour du débat avec la montée du fait religieux dans l'espace public, notamment autour de l'islam.

3. Les atteintes à la laïcité

Les atteintes viennent de plusieurs directions.

Du côté des institutions

• Le régime concordataire s'applique encore en Alsace-Moselle : les cultes y sont financés par l'État.
• Les aumôneries dans l'armée, les prisons et les hôpitaux sont financées par l'État.

Dans l'espace public scolaire — Loi de 2004

Interdit le port de signes religieux ostensibles à l'école publique (voile, kippa, grande croix). Perçue comme une protection de la neutralité scolaire par ses partisans, ou comme une restriction de la liberté religieuse par ses opposants.

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