Sujet sur l'air

L’air

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Introduction : L’air est fluide gazeux, formant l’atmosphère que respirent les êtres vivants, constitué essentiellement d’oxygène (21%), de diazote (78%) et d’autres gaz (1%).

1. La couche atmosphérique

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La couche atmosphérique contient 4 différentes couches :

• La troposphère, elle se situe entre le sol et 10 km d’altitude.
• La stratosphère, située entre 10 et 50 km d’altitude. Dans cette zone se trouve la couche d’ozone, mais aussi les ballons sondes et les avions supersoniques.
• La mésosphère, située entre 50 et 85 km d’altitude.
• La thermosphère, située entre 85 et 500 km d’altitude. Nous y trouvons les aurores polaires.

1. La composition de l’air

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L’atmosphère, d’une épaisseur de 500km environ, protège la Terre et ses habitants de la chute de la pluparts des météorites, du bombardement des particules cosmiques (formés de noyaux d’atomes dont les électrons ont été arrachés) et des rayons ultraviolets dangereux du soleil. L’air est le gaz qui constitue la couche la plus basse de l’atmosphère, appelée troposphère. L’air est un mélange de plusieurs gaz.

1. Pollution de l’air

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La composition de l’air peut être modifiée par les pollutions atmosphériques, qui sont l’augmentation des qualités de substances nocives (gaz ou fumée) dans l’atmosphère, essentiellement d’origine humaine.

Les activités humaines, par exemple l’utilisation de combustibles fossiles (charbon, pétrole, etc.) pour produire de l’énergie, rejettent dans l’atmosphère d’importantes quantités de gaz polluants comme le dioxyde de souffre et les oxydes d’azotes. Associés à l’humidité de l’air, ces gaz forment de l’acide sulfurique et de l’acide nitrique qui se dissolvent dans l’eau de pluie. Les pluies acides ainsi formées endommages les monuments, les forêts et nuisent à la santé. Ainsi que les moteurs (diesels ou essence) et les systèmes de chauffage libèrent des hydrocarbures, des fumées de carbone, des oxydes de soufre. Ces rejets ont des conséquences graves sur la santé. Ils provoquent la formation du smog les jours de forte chaleur sous l’effet de la lumière de Soleil. Le smog est une brume brunâtre constituée d’un mélange d’air, d’ozone (gaz irritant pour les voies respiratoires) et de microparticules solides en suspension dans l’air.

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