Audit social et audit de RSE

Responsabilité sociale des entreprises et performance économique dans les plus grandes entreprises britanniques: sont-elles liées?

Abstrait

Cet article examine la relation entre la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et la performance économique des entreprises. Il examine d'abord les théories suggérant une relation entre les deux. Pour tester ces théories, les mesures de la performance en matière de RSE et les informations publiées par le nouveau groupe de consommateurs ont été analysées par rapport aux performances économiques (passées, concurrentes et postérieures à la période de performance de la RSE) de 56 grandes entreprises britanniques. Les résultats ont corroboré la conclusion selon laquelle la performance économique (passée, simultanée et ultérieure) est liée à la fois au rendement et à la divulgation en matière de RSE. Cependant, les relations étaient faibles et manquaient de cohérence globale. Par exemple, il a été constaté que la performance économique passée expliquait en partie les variations de la participation des entreprises aux activités philanthropiques. La divulgation de la RSE a été affectée (positivement) par une entreprise

texte

George Balabanis: maître de conférences à l'European Business Management School de l'Université du Pays de Galles à Swansea, Swansea, Royaume-Uni

Hugh C. Phillips: école de commerce de Leicester, université DeMontfort, Leicester, Royaume-Uni

Jonathan Lyall: école de commerce de Leicester, université DeMontfort, Leicester, Royaume-Uni

À l'ère commerciale moderne, les entreprises et leurs dirigeants sont soumis à des pressions très médiatisées pour jouer un rôle de plus en plus actif dans la société, ce que l'on appelle "la responsabilité sociale de l'entreprise". Il a été soutenu qu'un élément de ce développement est simplement l'intérêt personnel éclairé, dans la mesure où la responsabilité sociale améliore l'image de l'entreprise et la performance financière. À ce jour, les preuves à l'appui de cette thèse proviennent d'Amérique du Nord. En dehors de ce continent, les preuves de toute relation sont rares. Cette étude examine les affirmations entre la responsabilité sociale et la performance économique et tente de tester la relation dans un contexte britannique.

Cette étude tentera dans un premier temps de définir le concept de responsabilité sociale des entreprises et d’en examiner les principes directeurs. Par la suite, les recherches empiriques disponibles sur le lien entre la responsabilité sociale des entreprises et la performance économique seront évaluées et des hypothèses de recherche seront formulées. Enfin, la méthode de recherche, les mesures utilisées, les résultats et les conclusions seront présentés.

Définitions

La responsabilité sociale des entreprises (RSE) a récemment fait l’objet d’une attention accrue de la part des universitaires. Tandis que la responsabilité sociale a figuré dans la vie commerciale au cours des siècles, à l’ère moderne, une pression croissante a été exercée sur les entreprises pour qu’elles jouent un rôle plus explicite dans le bien-être de la société. Bien que le sujet ait pris de l'importance dans les années 1970 (Carroll, 1979; Wartick et Cochran, 1985), la première publication consacrée à ce domaine remonte à 1953, avec "Responsabilités sociales de l'homme d'affaires" de Bowen. Dans cet ouvrage, Bowen affirme que l'industrie est tenue "de poursuivre ces politiques, de prendre ces décisions ou de suivre les lignes d'action souhaitables en termes d'objectifs et de valeurs de la société" (Bowen, 1953, p. 6). . Epstein (1987), cependant,

Bowen (1953) jette les bases de ce domaine en suggérant que le concept de responsabilité sociale spécifiquement axée sur l'entreprise souligne que:

- les entreprises existent au gré de la société et que leur comportement et leur mode de fonctionnement doivent s'inscrire dans les directives de la société; et

- les entreprises agissent comme des agents moraux au sein de la société.

Wood (1991) a développé ces idées en les regroupant dans trois principes directeurs de la responsabilité sociétale, à savoir:

- (1) l'entreprise est une institution sociale et est donc obligée d'utiliser son pouvoir de manière responsable;

- (2) les entreprises sont responsables des résultats liés à leurs domaines d'implication dans la société; et

- (3) Les dirigeants individuels sont des agents moraux qui sont tenus de faire preuve de discrétion dans leurs décisions.

En général, les responsabilités sociales d'une entreprise semblent découler de l'intersection (et de la compatibilité) des systèmes politiques et culturels avec le système économique (Jones, 1983). Cependant, Friedman (1970) a soutenu que le bon fonctionnement de notre société dépend du rôle de spécialisation de ses institutions (ou systèmes). Selon lui, la société est une institution économique et devrait donc se spécialiser dans le domaine économique; le comportement socialement responsable sera corrigé par le marché au moyen de bénéfices. Selon Friedman (1970), l'entreprise n'a qu'une responsabilité sociale: maximiser les profits de ses propriétaires (protéger leurs droits de propriété). Les organisations sont considérées uniquement comme des entités juridiques incapables de prendre des décisions de valeur. Un manager qui utilise une entreprise ' On pense que les ressources à des fins sociales sans but lucratif détournent l’efficacité économique et prélèvent une "taxe illégale" sur l’organisation. Les opposants (Frederick et al., 1992) de ce point de vue contestent les fondements mêmes de la thèse de Friedman - le modèle économique. Ils affirment que le modèle économique et la spécialisation des rôles des institutions (ou systèmes) ne fonctionnent pas comme suggéré. Cela résulte de la montée des oligopoles dans certains secteurs; la séparation de la propriété et de la gestion; la participation du gouvernement à l'économie et, inversement, la participation de l'industrie au processus politique par le biais du lobbying. En outre, si les entreprises n'adoptent pas la "responsabilité sociale", le gouvernement, avec son potentiel d'inefficacité et ses méthodes bureaucratiques insensibles, peut être contraint d'intervenir. En ce qui concerne Friedman "

La responsabilité sociale est également perçue comme une conséquence et une obligation de l’augmentation sans précédent du pouvoir social des entreprises (contribuables, recruteurs, etc.) (Davis, 1975). Ne pas équilibrer le pouvoir social avec la responsabilité sociale peut finalement entraîner la perte de ce pouvoir et un déclin ultérieur de l'entreprise (Davis, 1975).

Une autre école de pensée considère la responsabilité sociale comme une obligation contractuelle des entreprises envers la société (Donaldson, 1983). C'est en premier lieu la société qui a permis aux entreprises d'utiliser à la fois des ressources naturelles et humaines et leur a donné le droit d'exercer leurs fonctions productives et d'atteindre leur statut de puissance (Donaldson, 1983). De ce fait, la société a un contrat social implicite avec l'entreprise. Ainsi, en contrepartie du droit d'exploiter les ressources dans le processus de production, la société revendique l'entreprise et le droit de la contrôler. Les spécificités de ce contrat peuvent changer en fonction de l'évolution des conditions sociales, mais ce contrat en général reste toujours la base de la légitimité de la demande ou de l'affirmation de la nécessité de la RSE (Epstein, 1987).

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