Étude du roman Bel-Ami de Guy de Maupassant

• Délimiter le glissement des focalisations.

La focalisation zéro domine presque partout dans cet extrait : c’est le point de vue du

narrateur qui organise seul le récit et dont la perception est omnisciente. Il peut ainsi faire

voir au lecteur l’escalier des Forestier et ses trois paliers, Duroy dont il décrit non seulement

les vêtements, les mines et les mimes mais dont il sonde encore les pensées les plus intimes.

Elle ne cessera que très brièvement aux trois passages de discours indirects libres que nous

allons examiner.

• Relever trois exemples de discours rapportés au style indirect (quatrième

paragraphe), indirect libre et direct (septième paragraphe).

« Et maintenant, en se regardant avec soin, il reconnaissait que, vraiment, l’ensemble était

satisfaisant » (discours rapporté indirect libre) ;

« Certes il réussirait avec cette figure-là et son désir d’arriver, et la résolution qu’il se

connaissait » (discours rapporté indirect libre) ;

« Voilà une excellente invention » (discours rapporté direct).

De la morosité à la joie

• Relever les verbes qui décrivent la montée de l’escalier et les trois paliers ornés de

miroirs, dont vous dégagerez la fonction.

« Il montait lentement les marches […] il aperçut un monsieur en grande toilette » (p. 37, l.

530-532), « il se jugea mieux qu’il n’aurait cru » (l. 537), « il ne s’était pas même reconnu ; il

s’était pris pour un autre » (l. 545).

« En arrivant au second étage, il aperçut une autre glace et il ralentit sa marche pour se

regarder passer [...] et une confiance immodérée en lui-même emplit son âme » (l. 557-560).

« Il s’arrêta devant la troisième glace [...] et murmura : Voilà une excellente invention » (l.

563-566).

Un personnage qui doute de lui au point de « se prendre pour un autre » s’affirme par degré

au point de s’inventer, d’assumer une autre personnalité, sûre d’elle.

Analyse

Une montée symbolique

• Dégager la métaphore implicite de cette montée de trois étages d’escalier. Penser

aux « marchepieds humains » qui feront la fortune de Bel-Ami.

Trois femmes vont aider à l’ascension sociale de Duroy : Madeleine Forestier (accès au

métier de journaliste), Madame Walter (accès au monde), Suzanne (accès à la fortune).

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