Étude du chapitre 3 du conte Candide de Voltaire

Séquence n°1

Objet d’étude : La question de l’homme dans les genres de l’argumentation du XIème siècle à nos jours.

L.A. n°2 Candide chap.3, La guerre. Du début à « de même… », Voltaire

Introduction

Voltaire (1694-1778), vrai nom -> François Marie Arouet.

Combats : - Contre le fanatisme

- Pour la diffusion des savoirs, L’Encyclopédie par formes diverses comme essai, correspondance, conte philosophique

Candide (1759) -> Conte divertissant, roman d’apprentissage, critique philosophie de Leinbriz (raillé par philosophie Pangloss), maître philosophie personnage principal.

Chassé château de Thunder-ten-Tronckh en Westphalie -, Candide enrollé dans armée bulgare et de trouve début chap.3 au cœur de guerre qui l’oppose à armée abare.

Problématique : Comment Voltaire dénonce-t-il ce fléau du XIIIème siècle qu’est la guerre ?

Plan : I) Ironie du texte

II) Le pathétique

III) L’impossible leçon du texte ?

I) L’ironie du texte

1) La déréalisation du combat

* Hyperboles : intensif « si » à 4 reprises l.1qui se double de graduation.

l.3 « une armonie telle qu’il y en eut jamais en enfer ». Un oxymore « cette obscure clarté ».

Exagération + antithèse -> empêche lecteur de prendre texte au 1er degré.

*Euphémisme : la mort. L.3-5 « les canons renversèrent », « la mousqueterie ôta du meilleur des mondes », « la baïonnette fut la raison suffisante » (philosophie de Leinbniz).

* Approximations numériques -> les morts : « à peu près 6000 hommes » l.4, « environ 9 à 10000 coquins » l.5, « quelques millions d’hommes » l.6, « une trentaine de 1000 âmes (métonymie) » l.7.

* Aspect mécanique du combat : description s’attache aux détails visuels, sonores et à ordonnancement des armées comme pour souligner aspect spectaculaire du combat. Début de parodie du registre épique .

-> effets de style montrent combat retracé a travers regard naïf de Candide mais narrateur y introduit une distance grâce à ironie qui empêche le lecteur de prendre texte au 1er degré.

2) « Une boucherie héroïque »

l.8 reflet naïveté Candide -> « boucherie » (guerre, sanglant, cru, massif) / « héroïque » (exploit mais ici exploit consistant à tuer le plus de monde).

-> expression « boucherie héroïque » montre que ce qui est considéré comme massacre normalement devient exploit quand c’est au nom du roi ou patrie.

Antiphrase structure texte : l.12 « selon les lois du droit publique », l.14-15 « assouvi les besoins naturels de quelques héros ». Antiphrase -> décalage entre regard Candide et réalité.

Transition : Ironie Voltarienne largement employée dans texte à visée argumentative mais recours à description pathétique pour souligner conséquences guerre sur civils.

II) Le pathétique

1) Les civils, 1ères victimes

* Diversité des victimes mais personnes plus fragiles de la société (femmes, enfants, vieillards).

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