Victor Hugo

Victor Hugo, né le 26 février 1802 à Besançon et mort le 22 mai 1885 à Paris, est un poète dramaturge et prosateur romantique considéré comme l’un des plus importants écrivains de langue française. Il est aussi une personnalité politique et un intellectuel engagé qui a joué un rôle majeur dans l’histoire du XIXème siècle.

Toute sa vie, Victor Hugo s’est fait défenseur de l’inviolabilité de la vie humaine à travers ses écrits et ses combats politiques. La peine de mort a été très souvent traitée par Victor Hugo, en écho de certaines scènes dont il avait pu être témoin.

Plusieurs romans Han d’Islande (1823), Le dernier jour d’un condamné (1829), Claude Gueux (1834) reflètent directement ou pas cet engagement.

L’auteur se positionne clairement contre la peine capitale avec de nombreuses interventions publiques et appels pour obtenir la grâce de certains condamnés. Pour lui il s’agit également d’un combat qui va de pair avec la lutte contre l’ignorance et la misère.

Par leur puissance de conviction, les œuvres graphiques d’Hugo évoquant la peine de mort s’inscrivent pleinement dans son œuvre.

Victor Hugo s’est toujours présenté comme un abolitionniste. Dans son combat, le discours de Hugo se fait tantôt généraliste, tantôt se fixe sur un cas particulier pour parler de la peine de mort. Il s’agit bien d’un combat multiforme. Pour l’auteur, tout est bon pour lutter contre cette mesure intolérable : lettres, articles, romans, discours, préfaces, interventions publiques…

En tant que pair de France, l’auteur a siégé plusieurs fois dans la cour chargée de juger de crimes de régicide en votant en chaque fois soit contre la peine de mort, soit en faveur de peine de réclusion. C’est en 1848, durant la discussion sur la peine de mort que Victor Hugo prononce son premier discours politique en la matière. Il y emploie des arguments puisés dans ses œuvres littéraires

...