Rouge Bresil Personnages

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2. ÉTUDE DES PERSONNAGES

Personnages principaux

a) Just

Just a 15 ans lorsque débute le récit. Fils du chevalier François de Clamorgan, célèbre pour ses hauts faits d’armes en

Italie, il vit avec Colombe sur le domaine de leur père, dont ils n’ont plus de nouvelles depuis de nombreuses années.

Ses « yeux noirs » à l’« éclat vif » (p. 24) et sa « robuste charpente » (p. 29) alimentent son charme et une beauté

ténébreuse qui s’affirmera tout au long du roman. En grandissant, il se fait remarquer pour ses qualités morales et

son humanité, et dévoile un esprit tourmenté, droit et empli d’idéaux.

Malgré des sentiments fluctuants à l’égard de Villegagnon, hésitant entre méfiance, admiration et aversion, il n’en

devient pas moins son bras droit et ne faillira jamais à ses devoirs. Pourtant, le jeune homme n’est pas infaillible et

c’est sur le plan sentimental que transparaissent sa faiblesse et sa maladresse. Peu instruit des choses de l’amour, son

coeur oscille entre Colombe et Aude, pour finalement se donner à la première.

b) Colombe

Colombe a 13 ans quand débute l’histoire. Obligée de se travestir sous le nom de Colin pour prendre part au voyage,

elle recouvre son identité féminine au milieu des Indiens et est baptisée d’un troisième nom : « Oeil-Soleil ». Sa beauté

naturelle et pure est soulignée par ses « cheveux blonds » et des yeux qui « avaient la puissance d’exciter l’intérêt et

le trouble » (p. 26).

Si elle n’est au départ « pas accoutumée à concevoir des projets sans son frère » (p. 198), elle est bien vite amenée à

se débrouiller seule et révèle un tempérament fort, ainsi qu’une acuité et une finesse d’observation sans pareilles.

Dès leur embarquement, Colombe trouve un fidèle ami en la personne de Quintin, un homme « taciturne et calme »

(p. 364), embarqué de force pour les Amériques. À l’arrivée, la jeune fille est chargée d’établir le contact avec les

Indiens. À l’inverse des colons cloitrés dans leur microcosme, elle symbolise l’ouverture vers le Nouveau Monde.

Sa rencontre décisive avec Pay-Lo lui fait découvrir des vérités nouvelles, en accord avec sa nature ; c’est parmi les

Indiens qu’elle réalise son émancipation.

Au-delà du flou entourant leurs origines, Colombe est plus lucide que Just sur ses sentiments. En devenant femme,

elle se rend vite compte qu’elle est liée à lui par quelque chose de plus profond qu’un simple rapport fraternel.

c) Le Chevalier Nicolas Durand de Villegagnon

Le Chevalier Nicolas Durand de Villegagnon est membre de l’ordre de Malte (ordre catholique dont les membres

ont une fonction d’hospitaliers et de militaires) et « vice-amiral de Bretagne ». Animé par une ambition démesurée, il

entend « apporter les secours de la civilisation dans ces contrées de cannibales » ; il s’agit, selon lui, d’ « une entreprise

juste, glorieuse, nécessaire » (p. 287). Mais il connaitra de nombreuses désillusions et dévoilera une personnalité

complexe.

Physiquement, il impose le respect avec sa stature de « colosse », sa « voix puissante au timbre de basse » (p. 64) et sa

grandiloquence, frôlant parfois la caricature.

Réactionnaire et méprisant dans sa vision du peuple indien – des êtres inférieurs asservis à ses ordres – et

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