Lettre De Fénelon Au Roi Louis XIV

Introduction

Pour débuter, le texte «L’envers du décor» est de nature narrative puisqu’il représente une lettre personnelle écrite de la main de l’évêque Fénelon adressée au roi Louis XIV. Cet écrit datant de l’époque du règne de ce souverain (on estime qu’il a été rédigé en décembre 1693) vise à exprimer tous les malheurs ressentis à ce moment par ce peuple européen qui subissait les calamités des années 1693 et 1694 appelées «Les années de misère»1. En effet, Fénelon pointe du doigt l’ancien monarque de prendre de l’argent à son peuple déjà appauvri afin de s’enrichir et vaincre lors de ses nombreuses guerres auxquelles il porte trop d’importances alors que la famine fait rage en France.

Dans le corps de mon texte, je vais d’abord parler de l’évêque Fénelon et de son rôle joué à cette époque par rapport au sujet et par la suite je donnerai des explications sur le texte à l’aide de son contexte historique qui sera également expliqué.

Développement

Tout d’abord, l’auteur de cette lettre, Fénelon, François de Salignac de la Mothe de son vrai nom, possédait une bonne connaissance de la gouvernance faite par la royauté puisqu’il a été précepteur de Louis, duc de Bourgogne (Petit-fils de Louis XIV). Il possédait donc un certain savoir sur ce qui a trait à la manière de gérer un royaume lors de ses reproches au roi. De plus, l’évêque était un fervent combattant de l’absolutisme royal, régime utilisé par Louis XIV, dont on peut constater le degré dans ses ouvrages intitulés «les Aventures de Télémaque» dans lesquelles il vantait une monarchie éclairée visant le bien de son peuple pacifiquement.2

Au cours des 16e, 17e et 18e siècles, l’État moderne apparaît en réaction au féodalisme. Celui-ci se fait ressentir en France par une monarchie absolue de droit divin. C’est donc dans ce contexte peu valorisant pour le peuple que Fénelon a rédigé sa lettre au «Roi-Soleil». De plus, les extraits relatant le manque de nourriture font allusion à la grande famine qui sévit sauvagement durant les années 1693-1694 et à laquelle les citoyens français doivent faire face.1 Le bilan dépréciatif de Fénelon dénonce également l’acharnement du monarque pour la victoire et cela, dans une atmosphère de guerres et de conquêtes constantes. En effet, «Louis XIV fut en guerre

pendant plus de la moitié de son règne, qui dura 72 ans.»3 Finalement, la missive envoyée au «Roi-Soleil» lui-même fait preuve d’un extrême courage et même peut-être d’une certaine imprudence. En ces temps, confronter la monarchie pouvait relever du suicide car celle-ci contrôlait tout ce qui se disait à son sujet afin de garder son peuple dans l’ignorance et pouvoir gérer comme bon leur semble. On peut donc dire que les propos attaquant directement Louis tel que «Par conséquent vous avez détruit la moitié des forces réelles du dedans de votre État, pour faire et pour défendre de vaines conquêtes au-dehors.»4 démontre une grande bravoure dans l’espoir d’aider son peuple. C’est donc dans cette période pouvant être considérée noire que l’évêque Fénelon a écrit ces mots, se portant porte-parole d’une population affligée par la misère et au

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