Les récits enchâssés de La Princesse de Clèves

Dans ce roman, on repère 4 récits enchâssés :

Les morts représentées dans ce roman sont celles de Mme de Chartres (à cause de la maladie) de Mme de Tournon, du roi (tué par accident lors d’un tournoi), de Mr de Clèves (meurt de chagrin, après avoir appris que sa femme aimait un autre homme) et enfin, celle de Mme de Clèves (dans les Pyrénées, quelques années plus tard, elle meut de maladie)

Le premier est raconté par Mme de Chartres : elle explique à sa fille comment Mme de Valinois est devenue la maitresse d’Henri II, et fait une leçon à sa fille sur la jalousie et la passion. Elle lui parle aussi des côtés sombres de la cour, qu’elle ne voit pas d’un très bon oeil. -> Cette parenthèse historique rend le récit plus réaliste et rythmé.

Le deuxième est raconté par le Prince de Clèves, à son épouse : il raconte l’histoire de Mme de Tournon, un personnage totalement opposé de celui de Mme de Chartres. Cette dernière a une vie fondée sur des règles et une morale strictes contrairement à Mme de Tournon qui fonde la sienne sur les apparences et les mensonges. -> Ce récit sert à annoncer au lecteur le destin tragique du Prince de Clèves (infidélité liée à la mort) et à insister sur les vices de la cour afin de prévenir la Princesse.

Le quatrième est racontée par le Vidame de Chartres, au duc de Nemours : il rétablit la vérité sur l’affaire de la lettre perdue. Ce quiproquo va permettre à la princesse et au duc de se revoir et de se rapprocher. -> Ce récit sert à alerter, une fois de plus, sur l’hypocrisie et l’infidélité. Il accélère aussi le rapprochement des deux personnages principaux, puisqu’ils doivent se voir pour réécrire la lettre.

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