Le portrait de Mme Vauquer

Séance 3 : Le portrait de Mme Vauquer (p.27)

I. L’organisation du portrait :

1. Citez dans l’ordre de leur apparition les éléments physiques décrits.

2. Retracez le parcours du regard posé sur Mme Vauquer.

Dans cet extrait, le narrateur trace le portrait de la propriétaire de la pension bourgeois : Mme Vauquer.

Il évoque tout d’abord le haut du corps : « bonnet », «cheveux », « face », « nez » ; le regard se déplace du haut vers le bas puis descend encore« la main » et le buste pour remonter sur le visage et les yeux.

Finalement, le portrait s’achève sur le bas du corps avec la description des « jupons et jupes ».

II. La description du personnage :

1. Relevez les termes qui caractérisent chaque partie décrite. A quelle classe grammaticale ces mots appartiennent-ils ?

2. Quelle impression se dégage de ce portrait ?

3. Relevez le champ lexical de la graisse.

4. Relevez les métaphores et comparaisons employées pour décrire ce personnage.

Le narrateur fait ici un portrait péjoratif du personnage. Tous les adjectifs employés sont dévalorisants : « attifée », « faux », « mal mis », « grimacée », « vieillotte », « grassouillette », « potelée », « dodue », « fétide », « ridés », « blafard », « petite », « vieille, « lézardée ».

Il se dégage de ce portrait une impression de malpropreté et d’usure.

Le narrateur souligne également « l’embonpoint » de la tenancière suggérant ainsi que malgré la manière dot elle est « attifée », elle ne manque pas d’argent et mange largement à sa faim.

A travers ce portrait physique, le narrateur fait le portrait moral du personnage. Les métaphores et animalisation suggèrent l’avarice et la spéculation du personnage : « comme un rat d’église », « l’amer renfrognement de l’escompteur » sans oublier son hypocrisie : « sourire prescrit aux danseuses ».

Ainsi, portrait physique et moral sont étroitement liés en vertu de la loi physiognomonique (art de connaître la caractère par l’examen du...

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