La comedia dell'arte

LA COMMEDIA DELL'ARTE

Historique C'est en 1545, à Padoue, qu'est créée la première troupe de théâtre professionnel d'Europe.

Caractéristiques Une troupe compte alors de 9 à 20 comédiens itinérants qui circulent dans l'Italie du Nord puis dans toute l'Europe. Mais, quel que soit l'endroit où ils se produisent, ils jouent en italien, ce qui ne pose guère problème étant donné que leur jeu repose essentiellement sur le physique : le comédien gambade, court, saute, et surtout danse .On sait tous que les comédiens jouaient masqués, arborant des demi-masques de cuir. Seuls les personnages d'amoureux n'avaient pas le visage caché. Autre point important, ces troupes sont les premières à faire jouer des femmes, à une époque où celles-ci sont interdites de scène. La caractéristique essentielle de ce théâtre est évidemment son caractère improvisé. Néanmoins, on aura soin de préciser que cela n'empêche pas l'existence d'un scenario (déroulement scène par scène) et d'un canevas à partir duquel les comédiens "brodent".

Les personnages Ce ne sont pas à proprement parler des personnages, plutôt des types. Ce caractère universel est évidemment renforcé par le port du masque. Ils représentent les qualités et les défauts humains

Les masques de La Commedia dell'Arte

Arlequin Pantalon Pulcinella Bauta

A ce titre, c'est Arlequin qui, très rapidement, devient le personnage le plus populaire de la comédie.le personnage est affamé de tout, glouton, paillard. Les très nombreuses illustrations le montrent habillé d'un costume bariolé, à l'origine fait de multiples pièces d'origines diverses. Il porte à la ceinture une batte avec laquelle il "bastonne". L'autre attribut qui le caractérise, et qui peut intéresser dans le cadre de la lecture de L'Île des esclaves, est la bouteille d'eau-de-vie ou de vin qui l'accompagne toujours (voir à ce sujet la scène 1 de la pièce).

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