La Lettre Miroir De L'âme

Depuis fort longtemps, l’homme n’a de cesse de parler de l’âme, c’est-à-dire de parler de lui-même. Il cherche ainsi de nouvelles façons de parler de lui, de s’exposer et de s’exprimer. Ainsi la lettre apparait comme le moyen idéal d’exprimer ce que l’homme ressent, de montrer ce qu’il est, faisant office de miroir de l’âme comme l’affirme le chevalier Danceny dans Les Liaisons Dangereuses.

Nous verrons donc en quoi la lettre peut être le miroir de l’âme avant de nuancer le propos en abordant les autres fonctions que peut avoir la lettre et enfin nous verrons la description de l’âme dans d’autres genres littéraires et également la voix de l’auteur dans le roman épistolaire.

La lettre, par son caractère privé ; elle se trouve dans une enveloppe et ne peut donc être lue que par son destinataire ; constitue un moyen idéal et efficace pour exprimer ses sentiments. Directement destinée à une personne en particulier, elle permet en toute confidentialité, d’échanger avec l’être aimé. De plus, la lettre permet de développer le caractère intime des relations amoureuses renforçant par les mots, les liens qu’entretiennent les individus. Laclos, dans Les Liaisons Dangereuses de 1782, livre notamment la correspondance entre le chevalier Danceny et la jeune Cécile dévoilant là, la naïveté et l’inexpérience des deux protagonistes.

Cette intimité permet également de mettre un terme à ces relations. Ainsi Montesquieu dans son ouvrage Les Lettres Persanes de 1754, expose la rupture de Roxane et Usbek par une lettre de celle-ci à l’homme dont elle ne veut plus. Dans cette lettre, on voit la souffrance et la colère qu’éprouve la jeune femme.

La lettre peut donc en fonction du scripteur et du destinataire exprimer pleinement les sentiments de ceux-ci.

On peut parler de la lettre comme étant un miroir de l’âme car elle permet l’introspection, c’est-à-dire l’observation par le sujet lui-même, de ses états de conscience, de ses sentiments et de sa vie intérieure en s’adressant à lui-même, parfois sans même le vouloir. Par cette introspection, renforcée par l’utilisation de la première personne le « je », la personne montre qu’elle est le narrateur. En se plongeant dans ses pensées, on effectue un voyage dans l’intimité du personnage. A l’exemple de Marina, la religieuse des Lettres portugaises de 1669 de Gabriel-Joseph de La Vergne, qui affiche son amour dans ses lettres désespérées. On peut également retenir la lettre 81 des Liaisons Dangereuses où Madame de Merteuil brosse son portrait et montre alors toutes ses caractéristiques morales : manipulatrice, observatrice, indépendante.

De cette façon, la qualification de miroir de l’âme peut être appropriée car la lettre permet d’une part l’expression des sentiments et d’autre part caractériser la personne. Cependant la lettre ne peut être définie uniquement par ce qualificatif.

En effet, la lettre peut adopter différentes fonctions selon le sujet. Il faut alors prendre compte du destinataire.

Elle peut donc prendre un caractère informatif permettant au scripteur de livrer des informations, de raconter des faits aillant eu lieu à leurs allocutaires. C’est le cas, notamment avec la correspondance entre Valmont et Madame de Merteuil dans Les Liaisons Dangereuses de Laclos qui informe de l’avancée de leur dessein.

A cause des distances physiques, la correspondance est donc un moyen idéal pour informer les destinataires. Comme le montre la correspondance de Usbek et Rica, dans Les Lettres Persanes de Montesquieu, les deux Perses écrivent à leurs proches restés à Ispahan , leur faisant part de l’avancée de leur expédition et des mœurs, des conditions de vie de la société française au XVII ème siècle qu’ils découvrent au cours de leur voyage.

Informer est donc une des fonctions que peut prendre la lettre.

Mais elle peut prendre plus de distance avec son destinataire et s’adresser de manière plutôt formelle à une seule personne ou encore à un peuple.

La volonté d’exprimer une requête ou de remercier peut être un sujet de lettre. On peut s’intéresser au personnage de Madame de Volanges, la mère de Cécile dans Les Liaisons Dangereuses de Laclos, qui demande à Madame de Merteuil de la conseiller face à la souffrance de sa fille dans la lettre 98.

On peut aussi évoquer l’usage de la lettre au Moyen-Age. A cette époque,

...