L'application de la méthode pathologique à la psychologie

5307_fr_Henry_T03 (Henry, Victor)

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Préface

« L'application de la méthode pathologique à la psychologie, écrit

M.Th. Ribot 1, n'a pas besoin d'être légitimée ; elle a fait ses preuves. Les

résultats acquis sont trop nombreux et trop connus pour qu'il y ait besoin

de les énumérer. Cette méthode, en effet, a deux principaux avantages :

1° elle est un instrument de grossissement ; elle amplifie le phénomène

normal ; l'hallucination fait mieux comprendre l'image, et la suggestion

hypnotique éclaire la suggestion qui se rencontre dans la vie ordinaire ;

2° elle est un instrument précieux d'analyse… »

C'est sous le couvert de cette imposante autorité que je me permets de

placer les pages qu'on va lire. Étant admis d'après ces prémisses que le

langage créé par une glossolale doit reproduire et nous permettre de saisir

avec la netteté qui résulte de l'observation directe les procédés

inconscients et subconscients du langage normal, quel était le meilleur

moyen de tirer parti des documents linguistiques consignés dans le

curieux ouvrage de M. Flournoy ?

J'aurais pu, évidemment, ne donner aucune place à l'hypothèse, écarter

d'emblée tous les mots d'étymologie obscure ou douteuse, me taire partout

où je n'avais pas le droit d'affirmer, me borner, en un mot, à mettre en relief

les rapprochements frappants et sûrs entre le martien et telle ou telle autre

langue réellement existante. Mais, outre qu'alors mon étude eût été presque

inutile, puisqu'elle n'aurait rien contenu que tout lecteur de M. Flournoy

n'eût pu remarquer de lui-même avec un peu d'attention, elle aurait mérité

par ailleurs le reproche d'insincérité ; incomplète tout au moins, elle n'eût

pas été concluante. Une langue, quelle qu'elle soit, est un ensemble : on ne

l'explique pas en en détachant quelques mots faciles et jetant tous les autres

aux gémonies ; il faut, surtout en matière aussi délicate et inexplorée, que la

donnée certaine et la conjecture s'entrelacent, s'étaient et se contrôlent perpétuellement

l'une

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