Jean Bouin

Jeunes années[modifier | modifier le code]

Jean Bouin naît rue Coutellerie à Marseille1. En 1890, il a une petite sœur surnommée Nini2. Peu de temps après, le père de Jean Bouin meurt de maladie et sa mère se remarie avec un dénommé Galdani quelque temps après3. À l'école du quartier des Chartreux où il habite (111 rue Consolat), Jean Bouin a comme instituteur Joseph Pagnol, le père de Marcel Pagnol, popularisé par La Gloire de mon père, premier tome de Souvenirs d'enfance4. C'est à cette époque qu'il rencontre un camarade qui deviendra son grand ami, Joseph Granier, puis sa sœur, Rose Granier (1886-1987), qui deviendra bien plus tard sa compagne5.

Adolescent, Jean Bouin pratique de façon assez intensive plusieurs sports dont l'escrime et la gymnastique6. En octobre 1903, il se rend au parc Borély assister à l'entraînement de coureurs de marathon7, dont le localement célèbre Louis PautexNote 1. À la suite de cette rencontre avec Louis Pautex, qui deviendra son mentor, Jean Bouin débute la pratique de l'athlétisme7 et participe à la création du « Club athlétique de l'école de l'industrie »8,9. L'athlète britannique Alfred Shrubb est alors son idole et motivera plus tard ses différentes tentatives de records du monde9.

Le 28 février 1904, il remporte la première course à laquelle il participe, un cross-country de 10 000 mètres avec handicap8,Note 2. Il est remarqué : un banquier de la Société générale de La Canebière lui offre un emploi de coursier et il quitte le petit club qu'il a créé pour intégrer le « Phocée Club de Marseille »8. Avec son nouveau club, il remporte à nouveau un cross le 14 mars8. Le 24 avril, il remporte un 1 000 mètres10. Sur la saison 1904, il remporte quatorze des dix-sept courses auxquelles il participe10. Le 8 janvier 1905, il participe à sa première épreuve en dehors de Marseille, à Lyon sur le challenge Ayçaguer (un cross de 11 km) sur lequel il termine neuvième10. En juin 1905, son beau-père Galdini parvient à le convaincre de participer à une course à Gênes en Italie10 : Jean Bouin s'y rend, remporte la course et s'aperçoit que Galdini a déjà encaissé le prix de la victoire11 : cet événement marque la rupture définitive des relations — déjà tièdes — entre Galdini et Jean Bouin11. Il quitte le domicile de Galdini et de sa mère chez qui il habitait, et s'en va d'abord habiter quelque temps chez les parents de son ami Joseph Granier et de sa compagne Rose, rue de Rome11. Le 8 août 1905, il remporte un 5 000 mètres12 en 18 min 20 s, puis en septembre, il remporte le Critérium de Provence12.

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