Introduction à la sémiotique

Introduction à la sémiotique

1. Généralités

Sémiotique : ensemble de concepts et de références présents dans différents champs disciplinaires (linguistique, littéraire, anthropologie, philosophie, …).

La cohérence du projet sémiotique tient sur deux plans : ontologique et méthodologique.

• Plan ontologique (l’être) :

• Etude du sens et de ses manifestations
• Réalité du sens, de l’esprit humain. Le sens est un phénomène vécu et intersubjectif, un contenu mental que l’on peut potentiellement ou réellement partager.

NB : La sémiotique est une discipline scientifique car elle est légitime par rapport à elle-même.

• Plan méthodologique :

• Objectif de l’analyse sémiotique : produire des modèles qui décrivent et expliquent le fonctionnement du sens pour l’être humain.
• L’objet d’étude, quel qu’il soit, constitue une unité observable avec des formes signifiantes et des contenus qu’elles signifient : un ensemble signifiant.
• Fonds communs pour la réflexion sémiotique : l’esprit humain, les savoirs et les connaissances, les contenus partagés (ex : la culture).

Sémiotique : Nom d’une discipline scientifique qui réfléchit à la construction d’une théorie générale de la signification. Elle vise à décrire la signification telle qu'elle se manifeste dans :

• Des textes et des discours : littéraires, médiatiques, politiques, juridiques, scientifiques, économiques, etc.
• Des productions humaines non langagières ou hybrides : affiches, photographies, Street Art, peinture, cinéma, musique, danse, architecture, urbanisme, etc.
• Des pratiques (individuelles ou sociales) : toutes les pratiques qui mobilisent les êtres humains dans leur vie en société (ex : étude sémiotique de J-M. Floch sur les usagers du métro parisien dans « Etes-vous arpenteurs ou somnambules ? », Sémiotique, marketing et communication, Paris, PUF, 1990).  
• Des formes de vie : des modes de vie généraux qui résultent de la répétition et de la régularité́ de textes, discours, pratiques et comportements, mobilisés par un groupe d’individus.

1. Sources historiques

La sémiotique est une discipline récente et qui fait son entrée dans les institutions fin des années 1960. Mais les bases qui ont servit à la naissance de la discipline datent de bien avant :

• Aristote (384-322 av. JC) a mis en relation ce qui est dans le monde et le langage au sein de son ouvrages Les Catégories.
• Les stoïciens (300 av. JC) se préoccupent de la logique, des langues, des signes et du sens.
• St Augustin (330-354) a observé le langage et travaille sur la notion de signe.
• John Lock (1632-1704) publie Essai sur l’entendement humain, où apparait pour la première fois le terme « semeïotike » (du grec « semeion » = signe).

1. Articulation des domaines en sciences du langage

Linguistique : étude du langage humain et de ses mécanismes. Elle se focalise à la description des langues et à leur observation au cours du temps.

Sémantique : étude de la signification des mots au sein d’une langue (lexique) soit en diachronie soit en synchronie.

Morphologie : étude de la syntaxe, description de la forme des mots et des règles qui en découlent.

Phonologie : étude des sons du langage, d’un point de vue fonctionnelle.

[pic 1]

En somme la sémiotique est une discipline qui a pour but de décrire la structure et le fonctionnement de tous les systèmes de signes, le langage humain n’étant qu’un système parmi d’autres.

1. Sémiotique ou sémiologie ?

1. Appellations proches mais concepts distincts

Deux définitions du Petit Robert pour « sémiotique » :  

1 : « Théorie générale des signes et de leur articulation dans la pensée (> logique) »

2 : « Théorie des signes et du sens, et de leur circulation dans la société (> sémiologie) »

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