Les thèmes de la littérature

LES THÈMES

Le thème d'un texte est le sujet, l'idée principale à partir de laquelle est construite l'intrigue d'une histoire.

Exemple:

La vengeance est souvent un thème d’un récit policier parce que l’univers représenté met fréquemment en scène des règlements de compte entre les personnages.

Dans un texte littéraire, un thème est une idée générale dont la portée est universelle. Parfois exprimée explicitement, mais plus souvent abordée de manière implicite, cette idée générale est développée dans l’ensemble d’un texte ou dans une de ses parties. 

On retrouve généralement dans le texte littéraire un ensemble de thèmes, liés ou non. Certains sont plus importants que d’autres : ce sont alors des thèmes majeurs. Dans des parties de texte, des thèmes secondaires (sous-thèmes) peuvent être développés.

Les thèmes traités dans un texte narratif se rapportent aux sujets généraux et spécifiques qui sont abordés dans l’histoire et par les personnages.

Il y a évidemment

plus d’un thème par texte.

Indices pour reconnaître les thèmes

Pour comprendre le sens d'un roman, il faut en dégager les thèmes en observant et en analysant :

• Les grands enjeux de l’histoire, les défis relevés par les personnages ainsi que les commentaires du narrateur sur les diverses composantes de l'histoire;
• Le comportement des personnages (les conflits qui les opposent, les causes qui les rassemblent), les paroles qu'ils disent et les valeurs qu'ils véhiculent ou qu'ils défendent;
• Le message principal du récit.

Sur le plan de l’écriture, il faut observer :

• Les champs lexicaux pour dégager le vocabulaire récurrent dans la description des lieux, des objets, des personnages et des situations;
• L’apparition fréquente de certains éléments dans les descriptions, par exemple :

• des objets (la montre est reliée au temps; les bijoux symbolisent le luxe et la richesse);
• des lieux (la chambre est associée à la solitude ou à l'intimité; la rivière évoque l'eau, symbole de la vie);
• des sentiments (la peur est associée à la mort; les remords, à la notion du bien et du mal; la révolte, à la justice).

Exemples de thèmes :

abandon

absurde

absurdité du destin

adolescence

ambition

amitié

amour

angoisse

apprentissage de la vie

argent

avarice

beauté

bien

bonheur

cohabitation

colonisation

corruption

courage

courtoisie

décadence

dépassement de soi

désespoir

deuil

différence

dignité humaine

divorce

drogue et alcool

éducation

expérience

enfance

engagement

entraide

espoir

euthanasie

exil

famille

fatalité

fidélité

femme(s)

folie

fuite

guerre

homme(s)

homosexualité

identité

individualisme

intolérance

jalousie

...