La Princesse De Babylone Voltaire

La Princesse de Babylone, Voltaire 1768

I. Présentation

La Princesse de Babylone est un conte philosophique où Voltaire mêle le merveilleux à la satire et à l’ironie. La forme en est une histoire d’amour merveilleuse où les personnages doivent passer, dans leur quête, par les épreuves les plus dures durant un voyage initiatique.

Ce conte se situe donc dans la lignée de Zadig ou L’Ingénu. Pour Voltaire, philosophe des Lumières, le périple des deux amoureux, appartenant à des classes sociales différentes, devient prétexte à la peinture des mœurs de son époque et à la condamnation de certains maux qui le révoltent.

II. Résumé

La princesse de Babylone est un conte écrit par Voltaire en 1768. Ce récit philosophique raconte l’histoire d’amour entre la princesse de Babylone et Amazan un inconnu venu du pays des Gangarides, cet amour fou la mènera à un long voyage en quête de son bien-aimé.

L’histoire se déroule en Orient, le roi de Babylone Belus avait une fille qui s’appelait Formosante, c’était la plus belle fille du royaume, elle faisait rêver tous les hommes. Son père désirant la marier à un homme noble et digne d’elle s’adressa à un devin, sa sentence était comme suit : « le futur mari de la princesse devrait être le plus humble, le plus vertueux et le plus fort, il devait réussir les épreuves suivantes : Tendre l’arc de Nembrod, tuer un lion féroce lancé dans une arène, avoir beaucoup d’esprit, être le plus complet des hommes ».

Le roi Belus convaincu de ce que l’oracle lui affirma organisa une épreuve pour essayer de trouver le mari idéal à sa fille unique. Les concurrents tant intéressés par la main de la princesse se lancèrent à relever ce défi immédiatement. Tous les nobles de l’époque se sont présentés : le roi d’Egypte accompagné de son taureau, le Shah des Indes, le grand Khan des Scythes et finalement un jeune homme inconnu, il s’appelait Amazan, il venait du pays des Gangarides, un pays où régissaient la paix et l’égalité, c’était un modèle de justice pour tous les autres pays. L’épreuve commença aussitôt, les trois rois défilèrent l’un après l’autre dans un grand amphithéâtre orné et décoré pour cette manifestation. Les candidats, avant de se lancer dans la compétition, offrirent chacun à son tour de magnifiques cadeaux à la princesse. La première épreuve consistait à tendre le fameux arc de Nembrod, les rois s’élancèrent un après l’autre mais sans réussite, Amazan intervient enfin, il plia l’arc et lança une flèche loin dans le ciel. La foule constituée de milliers de personnes, le roi et sa fille à leur tête, applaudirent longuement la performance du jeune homme. La seconde épreuve consistait à combattre un lion féroce, il avait des griffes terribles et son rugissement faisait trembler l’arène, les trois rois entamèrent ce combat, toutefois le lion enragé blessa le roi des Scythes avec un coup de pattes, c’est en cet instant qu’intervient Amazan, il surgit d’une rapidité hors normes et d’un coup d’épée, il réussit à couper la tête du lion et sauva ainsi la vie du monarque. Ensuite, Il prit la tête de la bête et demanda à son valet de la laver, il enleva par la suite quatre dents et y plaça des diamants qu’il offrit à la princesse.

La jeune princesse séduite par ce que vient de réaliser ce jeune homme, très beau et très romantique puisqu’il lui écrit des poèmes pleins de douceur et de sagesse, tomba follement amoureuse de lui et réciproquement.

Le jeune Amazan tant ravi par cette grande victoire apprit soudainement que son père était mourant, il devait quitter immédiatement Babylone et rejoindre son pays, il était très attristé par cette nouvelle et il allait se séparer de sa bien-aimée, il lui confia avant de partir son compagnon de voyage, un phénix. Cet oiseau ; très beau et très intelligent, était le plus grand ami d’Amazan. Le jeune homme promit à sa princesse qu’il reviendrait la chercher.

Plusieurs mois passèrent, Amazan ne donna aucun signe de vie depuis son retour vers son pays. Formosante, très inquiète décida de se lancer à la recherche de son amoureux. Elle prit avec elle le phénix qu’il lui avait confié avant son départ et prit aussitôt route vers le pays des Gangarides, c’est là où elle espérait retrouver l’amour de son cœur.

Formosante, durant son voyage, affrontera plusieurs difficultés, mais le phénix était toujours là et, très intelligemment, l’aidait à chaque fois à s’en sortir, jusqu’au jour où le roi d’Egypte lui coupa la tête. En effet, il convoitait toujours la jeune princesse, il voulait qu’elle renonce à son amour et qu’elle l’épouse : c’est pour cela qu’il la suivait tout le temps. Le phénix réussit à ressusciter grâce à une ruse : il lui demanda de bruler son corps sur un bucher, chose qu’elle fit et rendit vit à ce bel oiseau.

Elle arrive finalement au pays des Gangarides et fut émerveillée par les coutumes de ce peuple : c’était un peuple qui vivait selon la pure nature, les gens étaient gentils et calmes, la paix régnait dans ce beau pays. Après un bon bout de temps, elle arriva à la maison d’Amazan, sa mère l’accueillit et lui affirma qu’Amazan avait voyagé en Chine.

La jeune princesse désespérée reprit aussitôt chemin vers la Chine. En arrivant en Chine, on lui apprend qu’il était parti vers la Scythie. Elle continuait à le suivre de lieu en lieu, il voyageait beaucoup et elle arrivait toujours trop tard, mais l’amour qu’elle éprouvait pour lui la poussait à plus de persévérance.

Amazan arrive finalement à l’île d’Albion. Durant tous ses voyages, il est resté toujours fidèle à sa bien-aimée. Toutes les belles filles le provoquaient mais en vain, il n’aimait que Formosante et même loin de sa bien-aimée, il ne pensait qu’à elle, même en croyant qu’elle l’avait trompé avec le roi d’Egypte.

Arrivé à Paris, Amazan fut séduit par les charmes d’une prostituée à l’Opéra : il coucha avec elle. A ce moment-là, Formosante arriva sur place et le surprit en flagrant délit. Elle finit par lui pardonner après qu’il l’ait sauvé de l’inquisition d’Espagne. Après avoir vaincu le roi d’Egypte, d’Inde et de Scythie, Amazan se maria à la princesse et régna sur Babylone.

III. PERSONNAGES

A. FORMOSANTE

Formosante, la princesse de Babylone, par conséquent fille du roi de Babylone, est une jeune fille d’une beauté

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