Compte rendu d'un extrait de la vision des vaincus

Compte rendu de lecture sur un extrait de La vision des vaincus, Nathan WACHTEL

        Nathan Wachtel est un historien, anthropologue français né en 1935. Celui-ci se spécialise notamment dans l’histoire de l’Amérique latine. Il obtient l’agrégation en 1963 puis parvient à intégrer l’Ecole des hautes études en 1964. C’est en 1971 qu’il publie un de ses ouvrages les plus connus, La Vision des vaincus. Les indiens du Pérou devant la conquête espagnole, 1530-1570. De ce livre est tiré l’extrait étudié, le tout premier chapitre qui se consacre particulièrement à l’étude des structures politiques de l’Etat inca. Dans l’extrait proposé, l’auteur se questionne particulièrement sur le type de société rencontré par les Espagnols lors de leur conquête. Il y développe la hiérarchie présente ainsi que les différentes communications entre les multiples grades de la société inca.

        Afin de pouvoir comprendre par la suite la gestion propre à la société inca des terres, il est important d’avoir connaissance de la hiérarchie organisant le monde inca. Dans cet extrait de Nathan Wachtel, on apprend que chaque village forme une cellule basique de la société, celle de l’ayllu. Ce groupe est lui-même dirigé par le curaca qui a pour charge de diviser les terres pour les familles. Plus haut dans la hiérarchie se trouve le groupe Inca, qui est l’élite et celui du Soleil, en rapport à la religion. Reste cependant le groupe des yana, groupe à effectif réduit. Leur activité pourrait être assimilée à celle des esclaves, mais à leur contraire, le groupe yana possède lui des biens tel que maison ou bétail. Celui-ci est donc un groupe à part dans la société.

        On apprend également au fil de l’extrait que la structure sociale était à l’image de celle de la capitale inca : Cuzco. Tout revient vers la capitale, même le tribut du : tout est centralisé. L’organisation socio-politique de la société inca était régie par 3 principes : le dualisme et la quadripartition, la tripartition et l’organisation décimale. La ville était elle-même divisée en 4 quartiers, eux-mêmes divisés en sections, et dont toutes les lignes géographiques devaient converger vers Cuzco, exemple de division quadripartite. La tripartition se manifeste elle dans la division de trois groupes, appelés Collana, Payan et Cayao, chacun désignant une classe sociale. Le groupe de Collana désignait les dirigeants, le groupe Cayao les dirigés et le groupe Payan un groupe rassemblant des incas et non-incas. Enfin, l’organisation décimale se manifeste quant à elle par la division des tributaires par 10, 100, 1000, 10 000 et 40 000. Cette organisation trouve son origine dans des croyances religieuses.

        Afin de parvenir à ses besoins, la société inca a donc eu besoin de produire des biens, et par conséquent de savoir utiliser les terres possédées dans ce but. Les différents types de culture étaient répartis pour les différents ayllu, qui les cultivaient et produisaient ainsi des biens pour la survie de la société aussi bien que pour payer un tribut. Le haut-plateau concentrait surtout la production de céréales et de multiples types de pommes de terre.  Le maïs devint quant à lui l’aliment principal des Incas, consommé sous différentes formes et à de multiples occasions. La répartition des terres était tripartite. Une partie était destinée à l’ayllu qui se chargeait du système de production. Cependant, la possession des terres était renouvelée annuellement. Le reste des terres était réparti entre l’Inca et ce qui est appelé dans le texte « Soleil », que l’on pourrait rapprocher à ce que l’on appelle la religion. Il est précisé que les terres de l’Inca sont des terres cultivées par des ayllu.  La charge principale supportée par l’ayllu est donc une charge agricole, puisqu’il cultive les terres de sa propriété, de l’Inca et du Soleil.

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