Science Administrative

L'ADMINISTRATION FACE AU PABLIC

PAR

Jacques CHEVALLIBR

Prol esseur à l'U niaersité d.' Amiens

l) Le systèrae d,e relations avec I'environnement constitue une variable essentielle dans l'étude des organisations: révélant la nature profonde de I'organisationo il donne la mesure de son efficacité sociale

et de ses facultés d'adaptation. L'importance de ce facteur n'a étéo à

vrai dire, perçue que récemment : traditionnellement, I'accent était

plutôt mis sur les déterminants internes du fonctionnement des organisations, conçues comme système clos et relativement autonomes : c'est

ainsi que, dans le modèle d'organisation bureaucratique, les relations

avec I'environnement ne sont envisagées que comme le sous-produit

logique d'une construction cohérente et rationnelle de I'appareil. Cepen'

dant, les théories modernes des organisations ont bien montré que les

relations avec l'environnement ne sont pas un simple effet induit et

en fin de compte secondaire, mais bien un élément constitutif de l'être

organisationnel. Loorganisation ne vit pas en effet en vase clos : insérée

dans un certain milieu qui influe en retour sur ses équilibres internes,

elle ne peut être analysée sans que soient prises en compte les conditions

de cette insertion.

A première vue, les relations entre I'organisation et son environnement peuvent s'agencer selon d.eux modèIes d.ifférents. Ou bien I'orga'

nisation soouvre vers I'environnement, en établissant avec lui des échanges

pemanents et réversibles : se tenant à l'écoute de son milieu, grâce à des

dispositifs informationnels variéso elle module son action et infléchit ses

structures, en fonction de ses exigences et de ses attentes. Ou bien I'orga'

nisation se replie sur elle-même, en se mettant à I'abri des pressions

extérieures : peu sensible et faiblement réceptive aux sollicitations du

t4 LA COMMUNICATION ADMINISTRATION.ADMINISTRÉS

milieu, elle prétend agir sur lui unilatéralement, sans subir en retour

son influence. Bien entendu, les performances qui résultent de I'application de I'un ou I'autre modèles sont très dissemblables : alors que

l'ourserture favorise l'adaptation, le renouvellement et la survie de

I'organisation, dont l'évolution est homothétique et synchrone à celle

de la société, la

lerrneture

entraîne I'inadaptation, la dégradation et la

disparition probable de I'organisation, coupée du reste de la société et

affectée de dysfonctions de plus en plus graves. Mais ces modèles ne sont

en réalité que des idéaux-types, dont la logique ne saurait être poussée

jusqu'à son terme sans mettre en cause I'existence même de I'organisation : pas plus qu'elle ne peut survivre si elle est isolée et privée de

contacts avec un milieu écologique, dans lequel elle puise les resources

et l'énergie qui lui sont indispensables pour agir, I'organisation ne peut

survivre si elle perd son identité propre et se fond dans le milieu ambiant ;

tout comme la fermeture conduit à la mort par asphyxie ou entropie,

I'ouverture conduit à la mort par dissolution ou éclatement. Toute organisation est donc à la fois ( ouverte >, puisqu'elle baigne nécessairement

dans un certain environnement social, et < fermée >r puisque I'osmose

avec la société n'est jamais totale

;

plus encore, les concepts de fermeture

et d'ouverture se présupposent réciproquement, si tant est que I'ouverture

implique I'existence de frontières organisationnelles, et la fermeture un

milieu d'appartenance. La relation organisation-environnement est donc

dans tous les cas une relation ambioalente,

{ui

se caractérise par un

mouvement contradictoire d'attirance/répulsion : I'organisation est tenue

de s'ouvrir à l'environnement pour extraire l'information et obtenir

l'appui dont elle a besoin

;

mais les flux en provenance de I'environnement sont? dans le même temps, endigués et canalisés de manière à être

rendus compatibles avec la logique organisationnelle. Il reste que si ces

deux attractions contradictoires travaillent toute organisation, le degré

dtouverture/fermeture varie: selon les cas et selon Ia conjoncture, la

polarisation

...