Reportage sur un incendit

Cinq enfants de 2 à 10 ans sont morts asphyxiés par les fumées d’un dramatique incendie à Saint-Quentin (Aisne), qui s’est déclaré dans la nuit de samedi à dimanche dans la maison de leur père, légèrement brûlé dans ce sinistre qui semblait d’origine accidentelle.

L’incendie se serait déclaré peu avant 22 h 30, visiblement au premier étage de la maison située en bordure de Saint-Quentin, à deux pas des champs.

Il a sauté du premier étage

Une cinquantaine de pompiers, accompagnés du SAMU et de policiers, ont été déployés pour éteindre l’incendie, à la fumée très épaisse et à la chaleur intense, à déclaré à la presse le lieutenant Thierry Oberlin, officier des sapeurs-pompiers de l’Aisne.

Mais les secours ont eu du mal à accéder à l’habitation, en raison de «la violence du feu» et de «l’effondrement quasi total du plancher du premier étage», a ajouté le lieutenant Oberlin.

Ils ont finalement découvert les cinq corps des enfants «morts par asphyxie». Les cinq enfants, dont le sexe n’a pas pu être précisé, se trouvaient à l’étage de l’habitation. Quatre d’entre eux ont été découverts dans une chambre, les uns à côté des autres. Le cinquième, qui semblait s’être réfugié sous la fenêtre, a été retrouvé dans la chambre voisine, donnant sur la cour.

L’hypothèse d’un incendie d’origine accidentelle était privilégiée dimanche par les enquêteurs.

Le feu serait parti du premier étage, mais le point de départ de l’incendie n’avait pas été encore identifié avec certitude.

Le père de famille, âgé d’une quarantaine d’années, a été légèrement blessé dans l’incendie mais son pronostic vital n’était pas engagé. Toujours hospitalisé, il n’avait pas encore été auditionné dimanche matin.

Selon les pompiers, il aurait essayé de sortir ses enfants de la maison en flammes, mais sous la violence de l’incendie, il a sauté du premier étage et est allé prévenir son voisin.

Il a essayé avec ce dernier de rentrer dans la maison, mais les deux hommes ont dû rebrousser chemin à cause des flammes, a raconté le voisin.

Selon ce dernier, le père de famille recevait pour la première fois ses enfants chez lui depuis sa séparation d’avec sa compagne trois mois plus tôt.

Très ému, un voisin a rapporté que «des flammes de deux mètres» ont été aperçues par certains habitants du quartier.

«Le feu a été très rapide. Personne ne pouvait rentrer dans l’escalier», a encore dit un autre voisin.

En fin de matinée, le sinistre avait été circonscrit mais l’intérieur de cette petite maison ouvrière à la façade blanche et à la structure en bois était complètement dévasté et des traces noires de fumée marquaient la fenêtre à l’étage.

La toiture de cette bâtisse modeste, sur deux niveaux, située dans une zone pavillonnaire à l’extrémité de la ville, était également endommagée.

Le mobilier du premier étage a été complètement détruit par l’incendie.

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