Le chien ( Canis lupus familiaris )

Le chien (Canis lupus familiaris) est lasous-espèce  domestique  de Canis lupus , un mammifère  de la famille  desCanidés  (Canidae) qui comprend également le loup gris , ancêtre sauvage du chien, et le dingo , chien domestique redevenu sauvage. Le chien est la première espèce animale  à avoir été domestiquée par l'Homme  pour l'usage de la chasse dans une société humainepaléolithique  qui ne maîtrise alors ni l'agriculture ni l'élevage. La lignée du chien se différencie génétiquement de celle du loup gris  il y a environ 100 000 ans[1] , et les plus anciens restes confirmés de chien domestique sont vieux de 33 000 ans[2] ,[3]  soit plusieurs dizaines de milliers d'années avant toute autre espèce domestique  connue. Depuis la Préhistoire , le chien a accompagné l'homme durant toute sa phase de sédentarisation  qui a conduit à l'apparition des premièrescivilisations  agricoles. C'est à ce moment qu'il a acquis la capacité de digérer l'amidon [4]  et que ses fonctions d'auxiliaire de l'homme se sont étendues. Ces nouvelles fonctions ont conduit à une différenciation poussée de la sous-espèce  et à l'apparition progressive d'une standardisation sous forme de races canines . Le chien est aujourd'hui utilisé à la fois comme animal de travail et comme animal de compagnie . Son instinct  de meute , sa domestication précoce et les caractéristiques comportementales  qui en découlent lui valent familièrement le surnom de « meilleur ami de l'Homme ». Cette place particulière dans la société humaine  a conduit à l'élaboration d'une règlementation  spécifique. Ainsi, là où les critères de la Fédération cynologique internationale  ont une reconnaissance légale, l'appellationchien de race est conditionnée à l'enregistrement du chien dans les livres des origines de son pays de naissance[5] ,[6] . Selon le pays, desvaccins  peuvent être obligatoires et certains types de chien, jugés dangereux, sont soumis à des restrictions. Le chien est généralement soumis aux différentes législations sur les carnivores domestiques . C'est le cas en Europe  où sa circulation est facilitée grâce à l'instauration du passeport européen pour animal de compagnie .

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