L'échec Scolaire

Les acquis de la sociologie de l’éducation

La notion d’échec scolaire

La définition retenue pour l’échec scolaire est celle proposée dans les années 70 par Isambert-Jamati, pour rendre compte d’un phénomène lié à la massification du système éducatif français : « l’élève qui échoue est celui qui n’a pas acquis, dans les temps impartis par l’école, les nouveaux savoir-faire prévus par les programmes ».

Rapport échec / origine sociale des élèves (1983)

Sont entrés en 6ème après avoir redoublé en primaire :

• 7% des enfants de cadre supérieurs.

• 49% des enfants de OS et personnel des services.

• 64% des enfants de manoeuvres.

Ont disparition du premier cycle (3 ans après la 6ème) :

• 50% des enfants de catégories défavorisées.

• 4% des enfants d’enseignants.

Sont orientés en seconde (sans avoir redoublé durant scolarité) :

• 88% des enfants d’enseignants.

• 58% des enfants d’ouvriers non qualifiés.

On ne peut donc pas parler d’une réelle démocratisation : les écarts sociaux sont différés par la massification mais finalement conservés.

Dans la sociologie de l’éducation, deux modèles d’analyse s’affrontent. Approche culturaliste : la cause de l’échec est à recherchée dans l’environnement familial. Approche conflictualiste : explication de l’échec par l’analyse des rapports (conflits) de classe.

L’approche culturaliste

L’approche culturaliste consiste à rechercher des liens entre la pratique éducative des parents et la réussite scolaire, afin d’établir des profils familiaux plus ou moins générateurs d’échec.

Problèmes

Nombreuses contradictions entre les différentes recherches culturalistes.

Les corrélations observées ne permettent pas de distinguer les causes et les conséquences (climat familial et échec scolaire interagissent).

Différentes approches culturalistes

Influence du cadre matériel (structuration « souple », « rigide », « très souple » de l’éducation familiale) sur la réussite ou l’échec.

Prise en compte du niveau culturel de la famille :

• Explication par l’orientation culturelle (familles populaires sans ambition, tournées vers le présent / familles classes moyennes ambitieuses, tournées vers l’avenir).

• Explication par l’héritage culturel légué aux enfants.

Critiques

De fait, l’approche culturaliste refuse de prendre en compte la distance culturelle à parcourir par les enfants des classes populaires, distance d’autant plus importante que la classe considérée est dominée et que l’école s’efforce d’imposer la culture dominante.

Toutes ces études considèrent que les classes populaires portent des valeurs différentes de celles de l’école (inaptitude à s’adapter à l’école).

Ces études reposent sur un ethnocentrisme de classe : les classes populaires sont décrites culturellement

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