L'EAU FACTEUR DE SANTÉ ET SPIRITUALITÉ

1 - L'EAU FACTEUR DE SANTÉ ET SPIRITUALITÉ

A l'entrée des temples japonais, le visiteur est invité à prélever dans une

fontaine un peu d'eau au moyen d'une louche en bois à long manche, pas

seulement pour s'en désaltérer ou s'en rafraîchir les mains et le visage,

mais surtout pour respecter un rituel de purification. Nous avons, en

Occident, des usages similaires : l'eau bénite à l'entrée des églises ou,

devenus entièrement séculiers(1), le verre d'eau que l'on propose à l'invité,

la carafe d'eau que l'on place au chevet de son lit, le verre d'eau glacé

qu'apporte tout restaurateur américain, même le plus modeste, à ses

hôtes...

L'eau de source acquiert de nos jours un statut magique. L'ingérer serait, à

en croire une tradition millénaire et les messages de nos publicitaires,

synonyme de santé.

Une eau bonne à boire ! Dans les années trente à cinquante, on fantasmait

sur l'air pur. À cette époque, avant l'avènement des antibiotiques, lorsque

la tuberculose sévissait encore, on envoyait en montagne des personnes

primo-infectées des villes afin qu'elles respirent le bon air, dans des

préventoriums et autres sanatoriums [...]. À présent, l'air le cède à l'eau

comme valeur refuge, quoique la valorisation subjective du grand air

subsiste, qu'il s'agisse de « s'éclater » aux sports d'hiver, en planche à voile,

ou tout simplement de se « mettre au vert ».

Nous attachons un grand prix à la qualité de l'eau de boisson. A preuve, les

profits considérables des sociétés de traitement et de fourniture d'eau dans

les grandes villes ; et, en France, durant le quart de siècle écoulé, les

nombreuses affaires judiciaires liées à l'adjudication(2) de fourniture d'eau

potable.

L'eau d'alimentation, fourniture d'une collectivité à ses membres, première

justification à l'impôt, au moins dans l'inconscient collectif, est passée par

CULTURE GENERALE et EXPRESSION DOCUMENTS DE 1ère ANNEE

© Julien PIERRE – version 2009-2010 – 1.0

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de multiples phases. Pour nous limiter aux plus récentes, citons au début

du XXème siècle la chloration de l'eau du robinet qui mit fin aux épidémies

périodiques et meurtrières de typhoïde ; la disparition graduelle des cures

thermales [...] ; le transfert après la guerre,

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