Winston Churchill

Sir Winston Leonard Spencer-Churchill, KG, OM, CH, TD, FRS, CP (RU), CP (Can), DL, Hon. RA, né le 30 novembre 1874 et mort le 24 janvier 1965 à Londres, est un homme d'État britannique. Surtout connu pour avoir dirigé le Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale, Churchill en est le Premier ministre de 1940 à 1945 et puis de 1951 à 1955. Il a également exercé les activités d'officier dans l'armée britannique, de journaliste, d'historien, d'écrivain lauréat du prix Nobel de littérature et d'artiste.

Durant sa carrière militaire, Churchill combat en Inde, au Soudan et lors de la Seconde Guerre des Boers. Il est surtout déployé en tant que correspondant de guerre, écrivant des livres sur les campagnes auxquelles il participe. Il sert brièvement sur le front de l'Ouest pendant la Première Guerre mondiale, en tant que commandant du 6e bataillon des Royal Scots Fusiliers.

Durant sa carrière civile, longue de près de soixante années, il occupe de nombreux postes politiques et ministériels. Avant la Première Guerre mondiale, il est ministre du Commerce, secrétaire du Home Office et Premier Lord de l'Amirauté du gouvernement libéral d'Herbert Henry Asquith. Il reste à cette fonction jusqu'à la défaite britannique lors de la bataille des Dardanelles, qui cause son éviction du gouvernement car il en est alors considéré comme l'un des principaux responsables. Il y est rappelé comme ministre de l'armement, secrétaire d'État à la Guerre et secrétaire d'État de l'air. Durant l'entre-deux-guerres, il sert en tant que chancelier de l'Échiquier dans le gouvernement conservateur.

Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Churchill est de nouveau nommé Premier Lord de l'Amirauté. Après la démission de Neville Chamberlain, le 10 mai 1940, il devient Premier ministre du Royaume-Uni, et conduit le pays à la victoire contre les puissances de l'Axe1. Ses discours notamment marquent le peuple britannique et les forces alliées.

Après avoir perdu les élections législatives de 1945, il devient chef de l'opposition conservatrice, dénonçant dès 1946 le rideau de fer. Il redevient Premier ministre en 1951 jusqu'à sa retraite en 1955. À sa mort, la reine lui fait l'honneur d'avoir des obsèques nationales, qui demeurent encore aujourd'hui l'un des plus importants rassemblements d'hommes d'État dans le monde2.

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