Biographie Richard Wagner

Richard Wilhelm Wagner né à Leipzig le 2 mai 1813 est le 9eme enfant de Friedrich Wagner, fonctionnaire de police, et de Johanna Rosine Wagner. Peu après sa naissance, son père Friedrich meurt des suites d’une épidémie à Leipzig, où il réside, le 23 novembre 1813. Le 30 septembre 1821 à Dresde, sa mère épouse Ludwig Geyer, un peintre, acteur et dramaturge, que Wagner suspecte d’être son véritable père. Dès sa plus tendre enfance, Wagner a étudié et apprécié la musique et, plus particulièrement, le piano. Néanmoins, sa plus grande passion reste la tragédie et la poésie. Jusqu'à ce que, à 15ans, il assiste à une représentation de la 9e Symphonie de Beethoven. C’est cette expérience qui l’inspirera et l’encouragera à devenir l’homme et l’artiste connu par tous à travers ses oeuvres.

À partir de cet instant, Wagner commence à écrire ses propres compositions : sonates de piano, ouverture et même une symphonie ! Il s’inspire beaucoup de Beethoven, Weber et Meyerbeer. En 1833, il écrit son premier opéra, "Matrice Feen " ( "Les Fées" ), opéra romantique fortement inspiré de Weber. "Les fées" est la première partie d’une série de trois opéras que Wagner écrira jusqu’en 1840 : "Das Liebesverbot" ( "la prohibition de l'amour " ) et "Rienzi ". La première de ce dernier sera un triomphe le 20 octobre 1842 à Dresde. Wagner s’est aussi essayé à la littérature écrivant plusieurs essais. Ainsi, il fut reconnu de tous et se vit proposé plusieurs postes importants comme chef de chœurs à Wuerzburg (en1833), comme directeur de musique dans un théâtre à Magdeburg (en 1834) ou encore comme directeur de musique dans un théâtre à Riga (en 1836).

Avec le temps, Wagner deviendra le plus grand chef d’orchestre de son époque. C’est lui qui détermine les bases de la direction d’orchestre moderne qui sont encore présentes à ce jour. Lorsqu’il est directeur de musique de la troupe du théâtre de Magdeburg en 1834, Wagner rencontre Wilhelmine (dite Minna Planer), une jeune et talentueuse actrice. Ils se marient le 24 octobre 1836 après 2ans d’idylle. Jusqu’en 1839, le couple vit ensemble à Riga malgré une fugue amoureuse de Minna un an après leur mariage. Le couple connaît de nombreuses querelles conjugales mais semble néanmoins inséparable.

Wagner a connu de nombreux exils. En 1839, il quitte l’Allemagne pour se rendre à Paris tenter sa chance. Les conditions de voyages à travers la mer Baltique sont périlleuses. Ce voyage l’inspirera pour son prochain opéra « Le Hollandais volant ». Arrivé à Paris, Wagner n’a, malheureusement, pas le succès espéré. C’est à Paris qu’il termine « Rienzi » et qu’il écrira, en 7 semaines seulement, « Le Hollandais volant ». Le couple, endetté rentre en Allemagne pour présenter « Rienzi », un succès.

En 1849, Wagner participe activement aux journées révolutionnaires de Dresde. Un mandat d'arrêt est prononcé contre lui après cette participation. Il fuit l'Allemagne et se réfugie en Suisse, à Zurich.

En 1851, il débute une relation extraconjugale avec Mathilde Wesendonck, une jeune poète mariée au banquier suisse qui leur a offert l'asile, à lui et à sa femme. Cette relation amoureuse lui inspire le poème Tristan

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