Le Palais Longchamp

Le boulevard Longchamp Ce boulevard arboré de platanes a été créé par une association de

propriétaires qui après avoir laissé le soin à la ville d’ouvrir le boulevard dans les années 1830 y

bâtit des immeubles de rapport et des hôtels particuliers. C’est un succès immédiat, et bientôt se

développe un quartier d’une très grande homogénéité architecturale. On retrouve ici le type dit "du

3 fenêtres" dont le plan sera répété à l’infini dans plusieurs quartiers de Marseille. La façade mesure

en général 7 mètres de large sur 14 mètres en profondeur. Selon la richesse et le souhait du

commanditaire, l’immeuble sera plus ou moins ornementé ; cela se vérifie surtout au-dessus des

portes d’entrée et dans les encadrements des fenêtres. Parfois, le module du 3 fenêtres a été doublé

et certains immeubles peuvent donc avoir 6 fenêtres mais la date de construction est souvent plus

tardive. Outre le type du 3 fenêtres, on note également des hôtels particuliers construits pour une

seule et même famille dont le décor est très soigné. A signaler que la plupart de ces immeubles

possèdent un jardin, orienté au sud pour ceux qui sont construits du côté pair. On s’aperçoit que la

qualité de vie était déjà une des préoccupations des architectes du XIXe siècle.

Le Palais Longchamp La ville manque d’eau et dès le XVIe siècle on envisage de creuser un canal

qui alimenterait Marseille en eau de la Durance. C’est au XIXe siècle que le problème de l’eau va

devenir une obsession pour la municipalité, aggravé par une épidémie de choléra durant l’année

1835. Dès 1838 des projets pour le creusement de ce canal sont établis et c’est celui de l’ingénieur

des Ponts et Chaussées Franz Mayor de Montricher qui est retenu. Pour creuser ce canal, long de 85

kilomètres, il a fallu ouvrir des souterrains, construire 18 ponts aqueducs, 10 ans de travaux et la

ténacité de certains élus dont le maire Consolat ! Dès le début du chantier en 1839, on imagine la

construction d’un château d’eau monumental à la gloire de cette eau si précieuse. Après plusieurs

projets, c’est celui de l’architecte de Notre-Dame de la Garde, Henry Espérandieu qui sera choisi

pour édifier le plus remarquable des édifices construit à Marseille sous le Second Empire.

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