Fiche de lecture Phèdre de Racine

Phèdre, Racine

• Jean Racine : voir livre
• Magnard, Classique et Patrimoine
• Pièce de théâtre : tragédie
• A Trézène, ville de Péloponnèse, durant l’Antiquité
• Thésée : fils d’Egée, roi d’Athènes. Epoux de Phèdre et père d’Hyppolite. Phèdre : 
• Résumé : Thésée est parti accomplir ses exploits dans un autre pays et le bruit de sa mort court dans les rue d’Athènes. Cette rumeur arrive aux oreilles de son fils, qui veut partir à sa recherche. Ce dernier avoue à son précepteur qu’il aime la princesse Aricie qui appartient à la famille ennemie à la sienne. Cette rumeur arrive également à son épouse Phèdre qui nourrit un amour coupable pour son beau-fils Hyppolite. Sa confidente Oenone, à qui elle avoue sa flamme incestueuse, voit en cette mort l’occasion rêvé pour que sa maîtresse dévoile son amour à Hyppolite. Conseil qu’elle suit. Le jeune homme reçoit cette nouvelle avec froideur et mépris, il lui annonce qu’il souhaite partir. Il se rend d’abord voir Aricie pour lui avouer son amour, auquel elle répond positivement et consent à s’enfuir avec lui. Contre toute attente, Thésée revient à Trézène. Ses proches lui font des retrouvailles froides et sans joie apparente, il s’en offusque et demande pourquoi. Oenone pousse Phèdre à dire que c’est Hippolyte le coupable, conseil qu’elle suit également. Thésée, indigné banni son fils et demande à Poséidon de le venger de ce fils indigne. Thésée commence à regrette toutes ses paroles et actes et envoie chercher son fils. Théramène revient mais sans le prince, il vient en effet annoncer et raconter sa mort qui vient d’avoir lieu aux portes du palais, ainsi que le suicide d’Oenone. Thésée est alors en proie au désespoir et aux remords. Phèdre se sent coupable et avoue à son époux que c’est elle la fautive. Thésée regrette alors profondément son fils qu’il a si injustement puni. Son épouse lui annonce également qu’elle vient de boire du poison et qu’elle est sur le point de mourir. En guise de dernier hommage à la mémoire de son fils, il adopte Aricie, et lève définitivement les lourdes règles qui pesaient sur sa vie.
• En quoi cette œuvre est-elle caractéristique du XVIIème siècle et du classicisme ? Tout d’abord parce qu’elle s’inspire d’œuvre antiques : le mythe de Phèdre et Hippolyte et de la pièce d’Euripide Hippolyte. De plus, l’auteur respecte toutes les règles classiques : il écrit en vers ; c’est une véritable tragédie -> mort des héros à la fin ; respecte l’unité de temps (une seule journée), de lieu (dans Athènes) et d’action (ceci aurait très bien pu se passer) ; de bienséance et de vraisemblance également -> le combat d’Hippolyte contre le monstre qui amène à sa mort est rapporté ; il purge les passions (catharsis) en évoquant un sujet tabou : l’inceste ; l’héroïne court inexorablement à sa perte ; lutte contre une force qui la dépasse (la malédiction de sa famille -> son amour coupable -> Vénus).

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