La production du froid

La conservation de denrées alimentaires requiert une production de froid importante et constante, ce qui

demande une grande quantité d’énergie. En effet, la production de froid représente 15 % de la

consommation électrique mondiale !Un gisement important d’économies d’énergie existe dans ce secteur :

maîtriser ses consommations, les utiliser au mieux ou produire de façon renouvelable sont donc des enjeux

important pour réduire sa facture électrique.

1. Présentation

Il existe 3 grands procédés permettant de produire du froid :



le free-cooling permet principalement de pré-refroidir des produits chauds. Il s'agit de faire passer le

produit à refroidir dans un échangeur où il cède sa chaleur soit à l'air ambiant, soit à un liquide plus froid

(eau ou fluide du process à réchauffer). Ce système consomme très peu d’énergie et devrait être utilisé

chaque fois que possible.

 Le système à compression mécanique est le principe le plus couramment rencontré (90% des

installations frigorifiques), c’est celui des réfrigérateurs domestiques classiques. Il produit du froid grâce à

un fluide frigorigène qui refroidit le milieu en s'évaporant et relargue de la chaleur vers le milieu extérieur

en se condensant. Ce système fonctionne à partir d’énergie mécanique fournie par un système

électrique.

Schéma de fonctionnement d’un système de réfrigération à compression mécanique

 Le système à absorption fonctionne selon le même principe mais utilise de l’énergie thermique et des

fluides frigorigènes qui ne sont pas des gaz à effet de serre. Son rendement est plus faible mais la source

d’énergie peut provenir d’une production de chaleur « perdue » lors d’autres procédés, d’une énergie peu

chère (gaz naturel) ou bien d’énergies renouvelables (soleil, biomasse).

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