Libre échange

LES POLITIQUES COMMERCIALES.

Il existe deux grands types de politique commerciale : le protectionnisme et le libre-échange.

I. LE PROTECTIONNISME.

A. Définition.

- Le protectionnisme est une doctrine défendue par certains économistes, qui propose de

protéger la production nationale de la concurrence des entreprises étrangères. Pour cela, le

pouvoir politique entrave l’entrée sur le territoire national des marchandises étrangères par

des taxes à l’importation (ex : taxe de 30% sur une marchandise donnée) ou une

réglementation spécifique (ex : interdiction d’un type de marchandise).

- Cette doctrine économique est très ancienne. On la retrouve en Europe chez les

mercantilistes du XVI et XVII siècles. A l’époque, l’économie était au service du pouvoir

politique. Le but de l’économie était d’enrichir l’Etat. En favorisant les exportations et en

limitant les importations par un protectionnisme très strict, la balance commerciale devenait

excédentaire et l’Etat s’enrichissait. Dans son ouvrage « Traité d’économie politique » (1615),

le Français Antoine de Montchrestien (1575-1621) fut le premier théoricien moderne du

protectionnisme. Ses idées furent mises en pratique par le contrôleur des finances de Louis

XIV, Jean-Baptiste Colbert (1616-1688). Le colbertisme permet l’intervention de l’Etat pour favoriser les exportations de la production nationale et limiter les importations de produits

étrangers. Le pays s’enrichit alors par une balance commerciale excédentaire.

L’esprit du mercantilisme a continué d’exister au travers des siècles. Actuellement, au début

du XXI siècle, les dirigeants de la Chine utilisent cette doctrine économique pour enrichir leur

pays.

B. Les instruments de protectionnisme.

1° Les barrières tarifaires.

Les droits de douane sont des taxes prélevées sur les marchandises lors de leur passage aux

frontières. Les douaniers surveillent les entrées sur le territoire national essentiellement pour

cette raison. La taxe agit sur le prix du produit étranger vendu sur le marché intérieur. Les

consommateurs nationaux sont dissuadés d’acheter ces produits étrangers jugés trop coûteux

et

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