Le Rink-hochey

Le rink hockey, appelé aussi hockey sur patins, est une discipline de hockey en patin à roulettes. Il se pratique avec des patins traditionnels plus communément appelés quads et une crosse en bois ou plus rarement en carbone. Appelé hardball hockey aux États-Unis et rollhockey en Allemagne, ce sport peut aussi être désigné par le terme plus général roller hockey qui englobe également la discipline du roller in line hockey.

Apparu en 1877, ce sport est d'abord dominé par l'Angleterre jusqu’à la deuxième guerre mondiale, mais les pays latins ont depuis les années cinquante mainmise sur les grandes compétitions internationales.

Ce sport ce joue à cinq (un goal et quatre joueurs de champ) plus les remplaçants. Le but est de marquer une balle ronde dans le but adverse. Le contact y est interdit.

Dans les pays tels que le Portugal, l'Espagne, l'Italie et l'Argentine, le rink hockey est un sport professionnel extrêmement populaire attirant des foules passionnées. Certaines personnalités de ces pays ont d'ailleurs un lien avec ce sport. L'ancien président du Comité international olympique, Juan Antonio Samaranch fut un joueur puis entraîneur de rink hockey. En janvier 2009, le footballeur Míchel Salgado devient président du club professionnel de rink hockey de Vigo.

En France, le rink hockey est un sport amateur organisé sous l'égide du Comité rink hockey et l'équipe nationale se situe en 2011 au huitième rang mondial, classement dominé par l'Espagne, l'Argentine et le Portugal2. Le rink hockey est reconnu pour l'olympiade 2005-2009 comme discipline de haut niveau par le ministère français de la jeunesse et des sports3. Cette reconnaissance de sport de haut niveau en France est reconduite pour l'olympiade 2009-20134. En septembre 2010, la France décroche la médaille de bronze aux championnats d'Europe qui se déroulent pour l'occasion en Allemagne. C'est la première fois depuis 1932 que la France monte sur le podium européen. En septembre 2011, la France termine septième des championnats du monde organisés en Argentine.

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