Étude du roman L'assommoir d'Emile Zola

La crise sociale sous la monarchie de Louis Philippe conduit en 1847 à une grande campagne

d’opposition qui a pour but la « réforme » et pour moyen des banquets. L’interdiction d’un de

ces banquets est l’élément déclencheur de la révolution de février 1848 qui conduit à la proclamation

de la Deuxième république dont le chef provisoire est le poète Lamartine. Ce document

nous présente des banquets qui ont précédé et suivi la révolution de 1848.

On peut encore citer d’autres exemples où les femmes n’eurent pour se restaurer que le spectacle

des banqueteurs ; ainsi, le 1er mai 1848, alors qu’un grand banquet civique offert par la

Garde nationale de Libourne au 1er régiment de Dragons mêlait de 1500 à 1600 hommes dans

la cour du Quartier de cavalerie, « toutes les fenêtres du quartier étaient pavoisées et ornées

de dames » ; de leur poste d’observation, elles purent voir arriver les 90 pièces de boeuf, les

90 pièces de veau, les 42 gigots, les 14 têtes de veau, les 30 saumons, les 3000 bouteilles

de vin etc. Le 24 février 1849, le banquet commémorant la révolution de 1848 prit « l’air

d’une véritable fête de famille » grâce à la présence « d’un grand nombre de dames, parentes

de détenues et de transportés » ; tel était du moins l’avis de la Révolution démocratique et

sociale, qui ne précise pas que les femmes, installées dans des tribunes réservées, n’avaient

pas été admises parmi les convives : la conception de la femme-fleur, abstinente, muette et

décorative, avait donc, une fois de plus, triomphé ; d’ailleurs, la soeur de Barbès n’ayant pu,

contrairement à ce qui avait été prévu, assister à ce banquet, « les commissaires imaginèrent

de la remplacer par un superbe bouquet de violettes. Cette galanterie si pleine de grâce et de

bon goût a été fort appréciée ».

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