Sur un extrait de Manon de Lescaut de l’abbé Prévost

Commentaire de Français

Sur un extrait de Manon de Lescaut de l’abbé Prévost

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Observations :

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Cet extrait de « L’histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut » rédigé en 1731 par Antoine François Prévost présente l’amour passionné de Des Grieux pour Manon Lescaut. En voyageant entre l’ardeur et la naïveté il sacrifie honneur, gloire, famille au vertige de la passion amoureuse.  Cet extrait nous situe donc dans la Ville d’Amiens où Des Grieux va rencontrer Manon Lescaut.

        Mais en quoi cette rencontre décrit-elle une passion fatale ?

        Nous nous attacherons donc à étudier dans une première partie le hasard du coup de foudre vécu par Des Grieux et dans une seconde sa fatalité liée à son ambiguïté.  

        Nous remarquons premièrement que cette rencontre romanesque est dû au hasard. En effet, la situation initiale décrit que Des Grieux se promenait avec son ami jusqu’à l’élément perturbateur : l’arrivée de le coche car ils n’avaient pas d’autres motifs que la « curiosité » (l.5). Une impression de déception est ressentie aux lignes 5-6 « il en sortit quelques femmes » car le lecteur attend un élément clé à ce moment qui semble alors tourner en rond. Cependant l’opposition « Mais » (l.6 » change le tournant de l’histoire.

        En effet, un coup de foudre visuel est dévoilé, « il en resta une » (l.6) : Manon Lescaut apparaît. Alors que Des Grieux ne la connaît pas encore, il ne peut s’empêcher de l’admirer visuellement mais reste cependant très évasif sur son physique, nous comprenons que c’est une « fille » (l.10) « fort jeune » (l.6), « charmante » (l.9) qui est « moins âgée » (l.13-14) et « bien plus expérimentée » (l.19) que lui. Cependant la présence de Manon Lescaut est fortement présente dans l’extrait avec notamment l’hyperbole « si charmante » (l.8-9). Charmante peut être interprétée de deux manières possibles : séduisante ou de mauvaise intention. Des Grieux semblent avoir reçu un sort car durant cet extrait nous passons du champ lexical de la timidité : « sagesse et la retenue » (l.10-11), « excessivement timide » (l.12) à celui de la passion illustrée par le registre lyrique : « enflammé » (l.11), « cœur » (l.13), « amour » (l.16) « destinée » (l.28) qui a une « assurance générale (l.39) . De plus, Des Grieux cherche à comparer ces expériences car il la rapporte souvent à lui avec le pronom personnel « moi ». Nous constatons aussi l’allitération en [m] à la ligne 13 : « je m’avançais vers la maîtresse de mon cœur ».  Mais la rencontre entre les deux personnages montre une certaine fatalité

        Nous remarquons au début de l’extrait ce qui pourrait faire penser à une transition scénique de tragédie. « il en resta une ». De plus, les circonstances des actions sont précisées avec « manière » (l.18) nous faisant penser au théâtre. Le champ lexical de la jeunesse est beaucoup utilisé par Des Grieux et peut donc nous faire penser aux personnages types du théâtre. Ces éléments permettent de comprendre que cette théâtralité fait référence à la tragédie.

        Mais les sentiments de Des Grieux vont se heurter à une fatalité. Nous le remarquons de par le jeu sur les temps avec les verbes au plus-que-parfait « moi qui n’avais jamais pensé » (l.9) cependant ce temps est utilisé lors de l’accomplissement, nous pourrions donc supposer connaître le destin des deux personnages. Des expressions traditionnelles de la tragédie font face avec « Hélas ! que ne le marquais-je un jour plus tôt » (l.1-2). Mais nous constatons aussi que les sentiments de Des Grieux ont pris le pas sur lui et ses actions avec « L’amour me rendait déjà si éclairé » (l.16-17). Cette passion révèle donc une force incontrôlable pour le narrateur. Nous pouvons également remarquer les allusions divines qui sortent du réel avec « la volonté du ciel » (l.25) qui semble contraindre le sort de Manon Lescaut ou encore sur « l’infinie » (l.30) tendresse que le narrateur éprouve pour elle.

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