Micromégas

oltaire : Micromégas : Chapitre 1 (Commentaire composé)

Passage étudié : Chapitre 1 en entier.

Introduction :

Vers 1730 : période optimiste de Voltaire.

Etymologie de Micromégas : petit + grand = réflexion sur la relativité des proportions.

C'est un conte philosophique : c'est un voyage imaginaire aux intentions didactiques pour faire réfléchir le lecteur, ouvrage de vulgarisation sur le relativisme.

Structure :

- Portrait du héros.

- Exil

Axes :

- Mise en place des éléments du conte.

- Eléments de réflexion.

I - Mise en place des éléments du conte

A. Ce qui appartient au conte.

Formule d'introduction du conte « il y avait ».

Temps est imprécis : on ne dit pas quand.

Lieu imprécis : « dans une de ces planètes » et imaginaire.

Conte philosophique car présence d'éléments du réel sans paragraphe 2 : noms des pays et paragraphe 4 : noms de personnages qui nous orientent sur les réflexions du XVIIIe siècle.

B. Narrateur.

Premier paragraphe : « je, nous, notre » et autres paragraphes : « vous » et « nous autres citoyens de le Terre » §2 = c'est un témoin direct, un scientifique de l'équipe qui revient de la mission du pôle Nord.

Quatrième paragraphe : on peut supposer qu'il connaît le livre que Micromégas a écrit et qui lui a valu l'exil : « un livre fort curieux ».

C. Micromégas.

Portait physique mélioratif, hyperbolique : vocabulaire « beaucoup d'esprit », « j'ai eu l'honneur » et chiffres exagérés sur la taille paragraphes 1-2-3 et l'âge paragraphe 4 (450 ans = sortir de l'enfance).

Portait moral nous donne les qualités : un homme cultivé paragraphe 4 : « c'est un des plus cultivés que nous ayons » : il est éclairé. Qualités :

Un inventeur, expérimentateur : « inventait, devina, disséqua, … » ? démarche scientifique fondée sur l'empirisme.

Un observateur : il observe l'infiniment petit au paragraphe 4 et l'infiniment grand au paragraphe 5. Chiffres du 4e paragraphe : 32, 50, 18 qui le montrent.

Il a les connaissances les plus récentes du XVIIIe siècle : Newton 5e paragraphe, mois de la gravitation.

D. Le Saturnien.

Formation d'un couple intellectuel qui s'apparente aux couples philosophiques de Voltaire comme Candide + Pangloss et Ingénu + Gordon.

II - Eléments de réflexion

A. Personnages : deuxième identité.

Narrateur porte la critique de Voltaire : c'est un critique qui passe par de l'ironie : « petite fourmilière » au paragraphe 1, « petit tas de boue ». Critique de la main mise des jésuites sur le gouvernement et l'éducation même sur Sirius (paragraphe 4).

Micromégas représente Voltaire : savants, esprits critique, intérêt pour les sciences, Voltaire a écrit Eléments de philosophie de Newton, ils ont été exilés pour le désir de connaître

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