Les Devineresses

Le thème est celui de la sorcellerie et des devineresses. Devant la supercherie, mieux vaut savoir prévenir et La Fontaine nous en donne une bonne occasion. Cette fable est à relier avec L'astrologue qui se laisse tomber dans un puits (Fable XIII, livre II), spécialement les quatre premiers vers.

On y retrouve le registre de l'illusion, de l'imagination qui est celui des puissances trompeuses, à l'oeuvre dans ce texte. Il est, bien entendu, question du pouvoir, de l'ignorance, de l'apparence mais également de l'opinion. L'opinion n'est-elle pas aussi dangereuse qu'incontrôlable ? N'avons-nous pas tendance à nous fonder sur les apparences ? (...)

PLAN

Introduction

I) Une fable dénonciatrice mais humoristique

A. La dénonciation

B. L'humour

II) La toute-puissance de l'opinion publique

A. Une opinion incontrôlable...

B. ...qui contrôle tout

III) Critique du fondement superficiel de l'opinion

A. L'importance de l'apparence

B. Les fondements de l'opinion

C'est souvent du hasard que naît l'opinion,

Et c'est l'opinion qui fait toujours la vogue.

Je pourrais fonder ce prologue

Sur gens de tous états : tout est prévention,

Cabale, entêtement ; point ou peu de justice:

C'est un torrent ; qu'y faire ? Il faut qu'il ait son cours :

Cela fut et sera toujours.

Une femme, à Paris, faisait la pythonisse :

On l'allait consulter sur chaque événement ;

Perdait-on un chiffon, avait-on un amant,

Un mari vivant trop, au gré de son épouse,

Une mère fâcheuse, une femme jalouse ;

Chez la devineuse on courait,

Pour se faire annoncer ce que l'on désirait.

Son fait consistait en adresse.

Quelques termes de l'art, beaucoup de hardiesse,

Du hasard quelquefois, tout cela concourait,

Tout cela bien souvent faisait crier miracle.

Enfin, quoique ignorante à vingt et trois carats,

Elle passait pour un oracle.

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