Les Chouans

Chapitre I – L’embuscade

Le commandant Hulot, aidé par le Capitaine Merle, l’Adjudant Gérard et un petit bataillon de 150 soldats républicains, surnommés les Bleus, conduit une escorte formée d’une centaine de paysans bretons requis par la République et de nombreux bourgeois patriotes de la route de Fougères à Mayenne pour combattre les chouans. Egalement appelés les Chasseurs du Roi ou les Manants du Roi, les Chouans sont des partisans royalistes, défenseurs de Dieu et du Roi, des brigands réputés pour piller, rançonner et terroriser les républicains.

Lorsque cette troupe d’hommes arrivent au sommet de la vallée de la Pélerine, un homme étrange surgit de nulle part : il se fait appeler Marche-à-terre et avoue être un Chouan. Le commandant Hulot s’interroge sur sa présence. Il a le pressentiment que les Chouans préparent une embuscade. Il comprend alors que lui et sa petite armée sont en danger. Gudin, un jeune avocat patriote de sa troupe, lui conseille d’envoyer un homme demander secours à la garde nationale de Fougères. Hulot accepte mais avant que la garde nationale fougeraise arrive, les républicains sont attaqués par trois cent Chouans. Les paysans bretons se sauvent dans les bois avec leurs armes et un combat sans merci commence. Le commandant Hulot réussi à apercevoir le Chef des Chouans, surnommé « le Gars » qui porte à son cou la décoration de l’ordre militaire de Saint-Lou

is.

Le combat fait beaucoup de morts et de blessés. Mais le son du tambour de la garde nationale fait fuir les Chouans et sauve les Bleus de la défaite. Sur le moment, Hulot ne comprend pas la raison de cette attaque. Quand il arrive à Mayenne, il comprend que les Chouans cherchent de l’argent car il apprend qu’ils ont attaqué et pillé une diligence. Mais Hulot ne sait pas que les Chouans veulent l’argent que les Bleus vont envoyer à Alençon pour préparer la guerre. Il entend beaucoup de rumeurs très inquiétantes sur l’insurrection et surtout l’annonce du retour du Général Bonaparte. Le Général Bonaparte est nommé 1er consul et Hulot a provisoirement l’autorité d

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