L'utilisation de la lettre dans la littérature

répétitive et ses tentatives pour récupérer la missive du comte- du moins c’est ce qu’il croit.

Hugo est le seul des auteurs du corpus à faire jouer un rôle majoritairement symbolique à la lettre. Associée à la « fleur » et à « la dentelle », elle est métonymiquement la représentation du scripteur, Ruy Blas. La métaphore récurrente qui l’associe au feu : « cette lettre me brûle », « c’est du feu » en fait également l’expression concrète de la passion amoureuse. Enfin, les mouvements de la Reine qui la garde sur son cœur, la jette pour céder finalement à son « attraction irrésistible » fait de la lettre l’image de la tentation. Le personnage est ainsi partagé entre le désir de céder à la passion et le discours de la vertu – qui s’exprime dans l’invocation à la Vierge. Presque personnifiée dans le « Elle est là qui m’attire » ou du moins comparée à un aimant, l’objet est aussi là pour montrer combien la Reine n’est plus gouvernée par sa volonté : si elle prétend « je ne veux plus la lire », elle fait ensuite tout le contraire. La lettre, presque de façon programmatique suggère que le personnage a déjà choisi plus ou moins consciemment de se laisser porter par sa passion.

Chez Marivaux et Beaumarchais, la lettre a une fonction apparemment dramatique puisqu’elle est censée faire avancer l’action : pousser Dorante à une révélation – qui n’en est pourtant pas une ni pour Araminte ni pour le spectateur- ou confondre Rosine. Mais dans les deux cas, l’objet manque ce but. Il faut toutefois percevoir sa particularité ici : dans chacun de ces extraits la lettre constitue un artifice utilisé par un personnage qui se transforme en metteur en scène et spectateur

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