L'esclavage Des nègres

L’esclavage, proprement dit, est l’établissement d’un droit qui rend un homme

tellement propre à un autre homme, qu’il est le maître absolu de sa vie et de ses biens. Il

n’est pas bon par sa nature il n’est utile ni au maître ni à l’esclave : à celui-ci, parce qu’il ne

peut rien faire par vertu ; à celui-là, parce qu’il contracte avec ses esclaves toutes sortes de

mauvaises habitudes, qu’il s’accoutume insensiblement à manquer à toutes les vertus

morales, qu’il devient fier, prompt, dur, colère, voluptueux, cruel.

Dans les pays despotiques, où l’on est déjà sous l’esclavage politique, l’esclavage civil

est plus tolérable qu’ailleurs. Chacun y doit être assez content d’y avoir sa subsistance et la

vie. Ainsi la condition de l’esclave n’y est guère plus à charge que la condition du sujet.

Mais, dans le gouvernement monarchique, où il est souverainement important de ne

point abattre ou avilir la nature humaine, il ne faut point d’esclaves. Dans la démocratie, où

tout le monde est égal, et dans l’aristocratie, où les lois doivent faire leurs efforts pour que

tout le monde soit aussi égal que la nature du gouvernement peut le permettre, des esclaves

sont contre l’esprit de la constitution ; ils ne servent qu’à donner aux citoyens une

puissance et un luxe qu’ils ne doivent point avoir.

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