Honoré de Balzac

Balzac avait pour ambition, à travers ses portraits très détaillés,

de fournir un tableau complet de la société et de son mode de

fonctionnement – ambition scientifique inspirée par les travaux de

savants tels que Buffon. La mort de Balzac en 1850 laissa

l’oeuvre inachevée, comprenant de nombreuses lacunes par

rapport au projet initial de l’écrivain. Les Scènes de la vie

militaire, pour lesquelles l’auteur prévoyait vingt-cinq récits, n’en

comprennent que deux !

Balzac cherchait à créer des personnages cohérents : le

physique du personnage reflète son environnement matériel,

l’environnement matériel reflète son caractère, le caractère reflète

ses origines. Surtout, l’écrivain créa des personnages uniques.

Dans La Comédie Humaine, aucune aristocrate, aucun avare,

aucun dandy ne ressemble à un autre.

Le projet de Balzac – celui d’un tableau de la société et d’une

analyse des rapports sociaux – fait de La Comédie Humaine une

oeuvre intemporelle. D’une part, les intrigues qui la composent ne

se déroulent pas qu’à l’époque de Balzac, mais aussi au Moyen-

Age, aux XVIIe et XVIIIe siècles. D’autre part, La Comédie

Humaine se fonde sur un mécanisme de classification sociale qui

existe toujours à l’heure actuelle et nous permet de replacer

l’oeuvre balzacienne dans un cadre contemporain.

La traduction en image de cette oeuvre intemporelle peut alors se

faire selon deux critères :

- le rendu de la forme, par l’exactitude historique –

incompréhensible pour un lecteur contemporain non-spécialiste

de la mode au XIXe siècle.

- le rendu du fond, par l’adaptation selon les modèles de notre

époque – qui permet au lecteur de faire sa propre analyse

sociale du personnage.

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