Esther et Will McDonald, Hawk’s Hill

Esther et Will MacDonald ont construit leur ferme à Hawk’s Hill, dans la Prairie, étendue sauvage du Canada. Ils

ont quatre enfants : John, Beth, Coral et Benjamin, qui, à six ans, en paraît à peine trois. Ce garçon parle peu mais

passe son temps à suivre les animaux les plus divers, à imiter leurs postures et leurs cris. Le comportement étrange

de Ben inquiète particulièrement son père qui a du mal à communiquer avec lui. Le plus proche voisin des

MacDonald, Georges Burton, un trappeur à la réputation de brutalité, est autorisé par Will à poser des pièges sur

ses terres.

À quelques kilomètres de Hawk’s Hill, une femelle blaireau creuse une tanière. Ben fait sa connaissance et arrive

même à la toucher. Tandis que le mâle est tué par Georges Burton, trois petits sont nés. Prise dans un piège, la

femelle, blessée, s’en libère mais ses petits sont morts de faim. Elle reconstruit un nouveau terrier dans lequel Ben,

qui s’est perdu, s’enfonce pour s’abriter d’un orage. Il faut du temps pour que la mère blaireau et le garçon

apprennent à cohabiter. Ben finira par manger les animaux que la femelle chasse pour lui. Il soignera ses blessures

et l’aidera dans sa lutte contre Lobo, le chien de Burton. A Hawk’s Hill, des battues ont lieu pour retrouver le

disparu. N’ayant découvert aucune trace de l’enfant, les hommes finissent par abandonner les recherches.

Seuls John et son père continuent à parcourir la plaine jusqu’au jour où ils retrouveront Ben. L’enfant va vivre à la

ferme avec la mère blaireau, celle-ci l’ayant rejoint. Le père du garçon sait maintenant montrer à son fils son

affection. Ce dernier s’est mis à parler et se prépare à rentrer à l’école. Apercevant la femelle dans la cour des

MacDonald, Georges Burton l’atteint de deux coups de fusil. Le père de Ben soigne l’animal mais celui-ci est

mortellement blessé

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