Emile Zola

s’agisse d’

un succès

commercial, d’une carrière artistique ou, plus généralement, d

u rêve d

’un

aut

r

e monde.

Chacun rêve de réussir sa vie, il s’agit d’une ambition légitime et universellement

partagée comme le souligne Paul Valadier dans un article du numéro 1 de la revue

Études

publié en 2008. Et cela n’est d’ailleurs pas nouveau

: Émile Zola avait déjà fait de l’ambition

de l’un de ses personnages, Octave Mouret, le cœur de son roman

Au Bonheur des Dames

publié en 1883. Plus récemment, deux chansons françaises très popula

ires ont abordé le même

thème

: Charles Aznavour en 1960 en s’inspirant de son ambition de jeune chanteur dans «

Je

m’voyais déjà

» et le groupe Téléphone, en 1984, en insistant plus sur la dimension utopique

du phénomène. À la suite de P. Valadier qui s’i

nterroge dans son titre sur la nécessité de

réhabiliter l’ambition, on peut dès lors se demander si l’ambition doit toujours être considérée

comme une manifestation positive de notre capacité à rêver. On se penchera sur les problèmes

que posent un excès d’

ambition ou l’imparfaite satisfaction de nos aspirations. Mais on

envisagera aussi ce que l’ambition peut apporter de positif.

L’ambition a, souvent à juste titre d’après P. Valadier, très mauvaise réputation. On

reproche aux ambitieux leur matériali

sme et leur égoïsme. Leur volonté de réussir les

conduirait à mépriser leurs semblables. En fait, d’après P. Valadier, les gens très ambitieux

privilégient tellement leur propre succès qu’ils ruinent en fait les valeurs sur lesquelles la

société repose. Ém

ile Zola a lui aussi constaté cette dérive dans son roman

Au Bonheur des

Dames

: pour réaliser son rêve de succès commercial, le personnage d’Octave Mouret en vient

à dépersonnaliser les femmes qui fréquentent son immense magasin. Il ne considère plus ses

clientes que comme les membres d’un culte dont il serait le chef, il n’envisage

...