Synthèse Saint Gervais

Saint Gervais est une commune du territoire français située dans le département de Haute Savoie entre deux villes importantes : Chamonix et Megève. La présence du Mont Blanc sur son territoire place Saint Gervais au sommet de la France et de l’Europe. Malgré sa hauteur, la commune est plutôt bien reliée aux foyers des consommateurs nationaux et internationaux, notamment grâce à l’autoroute, sans oublier la création des voies ferrées et du tramway depuis la fin du IXe siècle, dans les années 1890. En effet, entre 1900 et 2010, la population n’a cessé d’augmenter et de se diversifier. Le développement touristique de Saint Gervais est un phénomène d’entrainement, tout d’abord né dans la vallée et qui a progressé jusqu’à Saint Nicolas. Ce façonnement continu a même persévéré sur une partie des sommets. C’est pourquoi, nous allons désormais nous demander comment un bourg de montagne est devenu un des hauts lieux touristiques des Alpes.

Saint Gervais, lieu touristique très prisé de nos jours s’est développé et recomposé sur 200 ans, en réalité depuis la fin du IXe siècle. La commune appartient à la première génération de stations. En 1830, l’activité principale est agropastorale, puis en 1905 les constructions sont de plus en plus importantes dans la vallée suite au développement du bourg rural qui devient alors une petite ville. Ces constructions se transforment ensuite en hôtels, palaces, villas qui attirent les premiers touristes. Dans un premier temps, il s’agit d’un tourisme de repos, de villégiature ou encore du tourisme sportif. Puis le thermalisme se développe de façon conséquente tout comme l’alpinisme qui débute par des excursions. De plus, la révolution industrielle favorise l’accès aux transports notamment avec l’arrivée du train. En 1906, est créée la promenade du Mont Blanc (esplanade). Néanmoins, un événement cause le déclin du thermalisme en 1929 : la crise économique. L’arrivée des sports d’hiver redynamise l’activité touristique qui se poursuit encore aujourd’hui. Saint Gervais est ainsi totalement transformée par le tourisme dans la mesure où les habitations se sont développées en passant d’hébergements dits « de luxe » tels que les villas ciblant une clientèle à fort pouvoir d’achat alors que de nos jours l’offre est beaucoup plus diversifiée. En effet, la commune a suivi les tendances de l’industrialisation avec le développement linéaire des vallées, constituées d’immeubles, de chalets, de résidences secondaires. Le tourisme se concentre et accroît dans la vallée du Bonnant et jusqu’au Haut Versant du Mont d’Arbois. La population augmente ainsi que le nombre de lits : en 1880 on compte 700 lits pour 1976 habitants ; en 2012 le chiffre est nettement supérieur puisque l’on passe à 2600 lits pour 5276 habitants. Le taux de fonction touristique à évolué de façon progressive et continue en passant de 0,3 à 4,6. La commune s’est donc développée au niveau des infrastructures et a ainsi subit de nombreux changements par la construction de palaces, de casinos puis l’arrivée des voies ferrées, du tramway, de l’autoroute modifiant ainsi l’accessibilité au territoire et enfin les commerces et les stations pour les sports d’hiver.

Le développement touristique à modifié l’économie locale qui a du s’adapter à son essor et son succès.

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