Lettre Au Soldat

Marcus Romus 253 ans après la fondation de Rome

Acies prima

Légion Mucius XII

Salutem do,

Je sais que tu ne recevras pas ces nouvelles avant quelques mois. Notre legio (légion) est sur le point de gagner la bella (guerre) contre les barbares. Nous sommes très organisés et nous devons rester dans la discipline malgré la fatigue qui commence à se faire sentir.

Voici mon quotidien depuis que je suis parti. Nous sommes en Britannia (Grande-Bretagne). A chaque étape, nous construisons un castra (camp fortifié) dont chaque légionnaire porte une partie. Il est en forme de triangle isocèle, est bâti en 3 heures, a l’apparence d’une ville et est toujours construit de la même façon : c’est une sorte de Rome miniature.

Nous sommes tous âgés de 17 à 60 ans et nous nous sommes engagés pour 20 ans dans l’armée. Les paysans font le gros de la troupe. Les plus riches ont un equus (cheval) et un équipement qu’ils ont acheté. Sinon, les pedes (soldat à pied) doivent porter jusqu’à 40 kg d’affaires personnelles, matériel et vivres parfois cette charge est expéditus (allégée). Chaque legio a son propre corps de cavalerie de turmae (dix escadrons) composés de 30 cavaliers. Elle porte un numéro, un nom et un surnom. La legio comporte 5 000 à 6 000 hommes, répartis en 10 cohortes, subdivisées en 30 manipules eux-même divisés en 60 centuries (une centurie=100 légionnaires). 120 equites (cavaliers) nous accompagnent, partent en éclaireurs et portent des messages.

En temps de paix, nous devons construire des ponts, des routes, des aqueducs et fabriquer des armes. Les simples soldats font les corvées (préparer la nourritures, …). La nourriture est simple (pain et bouillies) et nous buvons de l’eau et du vin aigre : la posca. Nous dormons 4 à 5 heures par nuit. Au moindre écart, le général peut procéder à la punition qui consiste à tirer au sort un légionnaire sur dix (decem) et le faire exécuter (decimare) devant la troupe : decimatio. Nous pouvons être récompensés pour notre bravoure d’une décoration selon notre grade, avec un torques (colliers), un armillae(bracelets), un phalarae (médaillon de métal), pour les soldats ; vexillum(étendard), un hasta pura (javelot) voire une couronne d’or(corona aurea) pour les officiers supérieurs.

Nous avons conquis une ville et prochainement je serai décoré d’un médaillon de métal (phalarae) qui ornera ma cuirasse.

Vale

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